Le 4 juillet, à l’occasion du 250e anniversaire de la Déclaration d’indépendance, le président Donald Trump a prononcé un discours sur le National Mall à Washington, retardé de plusieurs heures par des orages. Devant des dizaines de milliers de personnes, il a qualifié la république américaine de « réalisation suprême de l’histoire humaine », tout en réactivant une rhétorique anticommuniste, accusant ses adversaires politiques d’incarner une menace semblable à celle combattue lors des guerres de Corée et du Vietnam. Le dirigeant américain a également vanté les récentes opérations militaires contre l’Iran et le Venezuela, affirmant que Washington avait « anéanti » les forces armées de Téhéran, une déclaration qui, selon des médias latino-américains, a ravivé les tensions dans la région.

Ce discours, bien que plus court que ses interventions habituelles – environ 45 minutes –, a été perçu par de nombreux commentateurs nord-américains comme un prélude à la campagne des élections de mi-mandat de novembre. L’aile gauche du Parti démocrate, victorieuse dans plusieurs primaires, est devenue la cible privilégiée de Trump, qui la compare à un « cancer » à extirper. Cette polarisation s’est manifestée aux abords du Capitole, où des groupes suprémacistes blancs arborant des drapeaux confédérés ont scandé des slogans appelant à « reprendre l’Amérique ». D’après des correspondants européens présents sur place, ces scènes illustrent une fracture béante au sein de la société américaine, tiraillée entre célébration patriotique et contestation identitaire.

Dans ce climat tendu, un sondage de l’Université Quinnipiac, repris par plusieurs titres de la presse internationale, indique que 61 % des Américains estiment que leur pays ne respecte pas les idéaux proclamés dans la Déclaration d’indépendance. Ce malaise contraste avec l’enthousiasme affiché par les partisans du président, venus nombreux défier une canicule record – 39,4 °C à Washington, une température inédite pour un 4 juillet – qui a entraîné évacuations et reports de festivités à New York, Philadelphie et Boston. Le mauvais temps n’a pas empêché Trump de maintenir son allocution, invoquant l’endurance des vétérans du Débarquement pour justifier sa décision.

Sur le plan diplomatique, Moscou a adressé un message chaleureux à Washington par la voix de Vladimir Poutine, saluant le 250e anniversaire, tandis que les capitales latino-américaines, selon des sources diplomatiques brésiliennes, s’inquiétaient du bellicisme affiché à l’égard du Venezuela. L’administration Trump, pour sa part, a mis en avant un budget record dédié aux feux d’artifice, symbole de la « grandeur retrouvée » du pays. Les prochaines semaines devraient voir la rhétorique présidentielle se radicaliser à l’approche du scrutin de novembre, les observateurs européens et canadiens s’interrogeant sur l’impact de ces divisions sur la stabilité politique des États-Unis et leur leadership mondial.