L’attaque s’est produite le premier jour des vacances de la famille Macdonel, originaire de Sugar Land, au Texas, dans l’archipel des Turks-et-Caïcos. Claire a senti une forte pression sur la main, puis a vu du sang partout ; elle a décrit une scène « comme un film d’horreur », selon des propos rapportés par plusieurs médias américains (Fox 26, KHOU 11).

La jeune fille portait un bracelet scintillant et un bracelet de resort. Selon le témoignage de sa mère, Jen, relayé par The Independent et le Times of India, une infirmière présente sur la plage a posé un garrot pour stopper l’hémorragie, avant que l’adolescente ne soit transportée à l’hôpital local. La mère craignait que sa fille ne perde sa main ou ne se vide de son sang.

Les blessures – multiples coupures et une importante lacération – ont nécessité une intervention chirurgicale pour réparer les tendons de la main. Selon les informations du Times of India, l’opération était prévue après le retour de la famille au Texas, et le pronostic est favorable, avec une guérison complète attendue.

Les attaques de barracuda sur l’homme sont rares, mais les experts interrogés par les journaux texans recommandent aux baigneurs de retirer tout bijou brillant avant d’entrer dans l’eau, car ces reflets peuvent attirer les poissons prédateurs. Austin Kirwin, chef des sauveteurs de l’île de Galveston, conseille aussi de traîner les pieds dans le sable en eaux peu profondes pour ne pas surprendre les animaux marins. La famille Macdonel souhaite partager cette mésaventure pour sensibiliser les touristes aux risques.

Claire, qui rêve de devenir biologiste marine, affirme que cet incident ne changera pas sa passion pour l’océan. Aucune communication officielle des autorités locales sur les circonstances de l’attaque n’a été rapportée.