La visite de l'opposante vénézuélienne María Corina Machado à Madrid a cristallisé les profondes divergences de la politique étrangère espagnole, transformant la capitale en arène symbolique des luttes d'influence. Reçue avec les honneurs par la direction du Parti populaire (PP) d'Alberto Núñez Feijóo, qui a déroulé le protocole réservé à ses victoires électorales, la leader interdite de candidature a été célébrée comme une « vaillante » figure de la résistance à la « tyrannie ». Cette scénographie soignée, assortie d'une référence cinglante à la « dictature cachée à l'aéroport de Barajas », visait explicitement le gouvernement socialiste de Pedro Sánchez, accusé de complaisance envers le régime de Maduro.

Depuis la Moncloa, la réponse fut immédiate et consista à rejeter la responsabilité de l'absence d'entretien officiel sur l'intéressée elle-même. Le président Sánchez a affirmé que les portes du palais gouvernemental étaient ouvertes, mais que Machado n'avait pas « jugé opportun » de s'y rendre, lui préférant l'opposition conservatrice. Cette défense s'inscrit dans une ligne diplomatique plus prudente, défendue par le PSOE, qui privilégie un dialogue avec toutes les forces politiques latino-américaines, y compris la gauche au pouvoir, et réaffirme le principe de non-ingérence. Une approche qui contraste avec la posture de confrontation assumée par le PP.

Cette division espagnole s'observe à l'échelle européenne, où la stratégie de légitimation de Machado prend une autre dimension. L'analyse depuis Paris, Bruxelles ou La Haye souligne que la dirigeante, récemment lauréate du prix Nobel de la Paix, a été reçue par Emmanuel Macron à l'Élysée, par Giorgia Meloni à Rome et par des responsables néerlandais. Cette tournée diplomatique, soigneusement orchestrée, vise à maintenir la pression internationale sur Caracas et à isoler le chavisme, une démarche que certains cercles européens, notamment en Europe centrale et orientale, soutiennent avec vigueur.

Le contexte de la visite fut cependant assombri par l'absence in extremis d'Edmundo González, le candidat unitaire de l'opposition vénézuélienne, hospitalisé à Madrid. Son retrait, annoncé avec déférence envers Machado, rappelle la fragilité et les divisions persistantes au sein de la diaspora, tout en soulignant le rôle de plaque tournante que joue l'Espagne pour l'opposition en exil. Pour les observateurs francophones, notamment en Belgique et au Québec, cet épisode illustre les dilemmes récurrents de l'Union européenne face aux régimes autoritaires : faut-il privilégier le soutien affiché aux figures de l'opposition ou garder des canaux de dialogue ouverts, au risque de sembler complice ? La réponse espagnole, pour l'instant, est double et profondément clivée, affaiblissant potentiellement la position commune de l'UE à l'approche d'élections cruciales au Venezuela.