Nathan Ake ha ufficialmente scelto la Turchia. Il trentunenne difensore olandese, perno delle vittorie del Manchester City nell'era Guardiola, è stato ceduto al Fenerbahce per una cifra base di 7 milioni di sterline — circa 8,3 milioni di euro — che potrà salire fino a 8,5 milioni con i bonus. Lo rendono noto i canali ufficiali del club inglese, che archivia così un capitolo denso di trionfi: quattro Premier League, una Champions League, due FA Cup e altrettante Coppe di Lega, per un totale di nove trofei in sei stagioni. Un’eredità pesante, ma a Etihad Stadium era ormai chiaro che il giocatore cercasse un palcoscenico dove tornare protagonista.

Il minutaggio ridotto nell’ultima stagione — appena diciotto presenze in campionato, sei da titolare — ha accelerato la separazione. Nonostante il contratto valido ancora per un anno, Ake ha accettato la sfida della Süper Lig, consapevole di aver chiuso un ciclo. «È stato un privilegio rappresentare il City», ha dichiarato in un messaggio di commiato che sottolinea la gratitudine verso un club che ha segnato la sua maturità professionale. La mossa del Fenerbahce, club ambizioso che punta a competere in Europa, non è isolata: il calcio turco sta scalando posizioni nella geografia dei trasferimenti, attirando nomi di esperienza e trattenendo i talenti migliori.

La stessa Trabzonspor, rivale storica del Fenerbahce, ha appena respinto un’offerta rilanciata del Fulham — 28 milioni di euro tra parte fissa e bonus — per il difensore nigeriano Chibuike Nwaiwu, arrivato a gennaio dal Wolfsberger e subito diventato pilastro della squadra. La valutazione minima, secondo fonti vicine al club, resta tra i 30 e i 35 milioni, cifra che farebbe del giovane centrale l’acquisto più oneroso mai effettuato da un club estero in Turchia, superando i 30 milioni versati dal Brighton al Fenerbahce per Ferdi Kadioglu nel 2024. Un segnale di forza che gli analisti di mercato leggono come indicatore della solidità economica e della determinazione delle società turche nel non cedere alle pressioni della Premier League.

L’affare Ake, per quanto meno esplosivo dal punto di vista finanziario, offre una prospettiva simile: il Fenerbahce porta a casa un profilo internazionale di alto livello a un costo contenuto, mentre il giocatore trova la centralità di progetto che a Manchester era venuta meno. L’operazione si inserisce in un’estate movimentata anche per i club inglesi: l’Everton ha chiuso per circa 24 milioni di sterline l’ingaggio dell’esterno offensivo Tyrique George dal Chelsea, dopo un prestito convincente, e ha riscattato Merlin Rohl dal Friburgo.

L’asse tra Premier League e Süper Lig si conferma dunque tra i più vivaci della finestra estiva. Per Ake, il prossimo passo sarà superare le formalità del permesso di lavoro e mettersi a disposizione del tecnico del Fenerbahce, con l’obiettivo di trascinare il club nelle competizioni europee. Nel frattempo, il Fulham dovrà decidere se tornare alla carica per Nwaiwu, mentre i club turchi continuano a dettare le proprie condizioni.