L’ex capitano della nazionale inglese di cricket Ben Stokes ha dichiarato, nel podcast *For the Love of Cricket* condotto dagli ex compagni Stuart Broad e Jos Buttler, di voler diventare un giorno commissario tecnico della squadra dei test. «Sto già seguendo il corso di terzo livello da allenatore mentre gioco ancora, perché quando smetterò del tutto mi piacerebbe avere tutto firmato e pronto», ha spiegato il 35enne. «Mi piacerebbe essere ct dell’Inghilterra? Assolutamente sì. Mi affascina l’idea di una forma di leadership fuori dal campo.»

Stokes ha anche espresso sorpresa per la decisione di affidare la fascia di capitano a Joe Root invece che al vice Harry Brook, nonostante l’appoggio personale a Root. «Se pensi che qualcuno sia un buon capitano, dagli il ruolo e basta», ha detto, criticando il messaggio mandato a Brook. La nomina di Root arriva in un momento di transizione: dopo il ritiro di Stokes e l’addio di Brendon McCullum dalla panchina dei test, l’England and Wales Cricket Board (ECB) ha scelto un altro neozelandese, Stephen Fleming, come nuovo ct. Dall’inizio del secolo, ricordano gli analisti, i tecnici stranieri hanno portato 126 vittorie in test contro le 23 degli inglesi, con un rapporto vittorie-sconfitte di 1,38 contro 0,96.

Sul tema della disciplina, Stokes ha respinto l’idea che l’Inghilterra abbia un problema di alcol. «No, è il cricket ad avere una cultura associata all’alcol, dal livello di club fino ai professionisti. Non è cambiata con l’aumento della professionalizzazione.» Le sue parole arrivano dopo la sua sospensione per un test nella serie contro la Nuova Zelanda a causa di un’uscita notturna fuori dal coprifuoco, episodio che aveva portato l’ECB a introdurre linee guida più rigide.

Stokes ha escluso categoricamente un ritorno in nazionale per gli Ashes del 2027: «Se giocassi per l’Inghilterra sarebbe solo da capitano. Ho 35 anni, senza la fascia farei fatica.» La sua carriera internazionale è chiusa, ma resta aperta la possibilità di continuare nel circuito delle leghe, con voci di un possibile approdo nel Big Bash League australiano, anche se la trattativa non è stata confermata dalle fonti ufficiali.

Il prossimo impegno dell’Inghilterra sarà il tour in Sudafrica sotto la guida di Fleming, con Root al comando. Stokes, intanto, segue il corso da allenatore e continua a giocare per il Durham in County Championship, in attesa di capire se il suo futuro da tecnico potrà realizzarsi con la maglia dei Tre Leoni.