La notte del basket americano ha regalato una svolta improvvisa nella serie tra Detroit e Cleveland. I Cavaliers hanno espugnato il Little Caesars Arena con un 117-113 ai supplementari, portandosi sul 3-2 nel conto delle partite e avvicinandosi a un posto nella finale della Eastern Conference. Per la squadra dell'Ohio si tratta del primo successo in trasferta in questi playoff, un dato che secondo gli analisti nordamericani testimonia una maturità acquisita sul filo di lana. La partita sembrava indirizzata verso i padroni di casa, che dopo aver condotto per oltre quindici punti nel primo tempo e aver toccato il +9 a tre minuti dalla fine, hanno subito una rimonta chirurgica orchestrata da Evan Mobley, capace di segnare sette punti consecutivi in una serie di giocate che ha gelato il pubblico di Detroit.

La prospettiva israeliana, attraverso i cronisti di Haaretz, sottolinea come questa sconfitta metta in luce le fragilità croniche dei Pistons, una squadra dominante nella stagione regolare con sessanta vittorie ma incapace di gestire i momenti decisivi della post-season. Lo stesso scacco matto subito contro Orlando al primo turno – quando Detroit aveva dovuto rimontare da 3-1 – sembra ripetersi ora al contrario. In questa ottica, il commento ferocissimo di Charles Barkley, riportato dai media americani, suona come un epitaffio anticipato: l'ex stella della NBA ha accusato il lungo Jalen Duren di avere catturato solo due rimbalzi in Gara 4, con una battuta che ha fatto il giro del web – “due in più di un morto” – e che riflette la frustrazione generale per il rendimento discontinuo del fronte interno dei Pistons. James Harden, dal canto suo, ha chiuso con 30 punti per Cleveland, mentre Donovan Mitchell ha aggiunto 21 punti, sette dei quali nel supplementare, confermando l'ottimo momento di forma dei Cavs.

Mentre il Michigan piange, a New York si preparano ad accogliere il vincitore della serie. I Knicks, reduci dal superamento dei Sixers, hanno visto OG Anunoby partecipare a parte dell'allenamento di mercoledì. Secondo indiscrezioni raccolte dal circuito ESPN, nello spogliatoio newyorkese c'è ottimismo: l'ala canadese dovrebbe essere in campo per Gara 1 della finale di conference, salvo complicazioni del tendine del ginocchio destro infortunato. Su un altro fronte, la stampa sportiva canadese racconta una storia diversa: il Minnesota Wild, malgrado un avvio folgorante con tre reti nel primo periodo, è crollato nel terzo tempo ed è stato eliminato dall'Avalanche del Colorado in cinque partite, con un gol decisivo di Brett Kulak ai supplementari. Un monito per tutte le squadre che credono di avere la partita in pugno troppo presto.

Guardando avanti, la Eastern Conference si avvicina a un epilogo che potrebbe riportare Cleveland a una finale di conference dopo cinque anni di assenza. Gli uomini di Kenny Atkinson, come ha dichiarato il coach in un passaggio ripreso dai media giapponesi, sperano che questa vittoria combattuta “generi forza mentale”. Per Detroit, invece, l'estate porterà domande inevitabili: una squadra costruita per vincere ora rischia di essere ricordata come la miglior regular season a non aver superato le semifinali. L'Europa, con il suo crescente seguito NBA, osserva con attenzione: il basket globale segue il tracciato di queste partite che decidono il campione di una lega sempre più internazionale.