L’India ha compiuto un salto strategico destinato a ridisegnare gli equilibri della deterrenza in Asia meridionale. In due giorni consecutivi, l’Organizzazione per la ricerca e lo sviluppo della difesa (DRDO) ha condotto con successo tre test di intercettazione, dimostrando la capacità di neutralizzare missili balistici a lungo e medio raggio, fino alla minaccia dei vettori intercontinentali. Nuova Delhi entra così nel club ristretto di nazioni – finora composto da Stati Uniti, Russia, Cina e Israele – dotate di uno scudo anti-missile balistico multistrato. Quasi in parallelo, l’ultimo annuario del SIPRI ha certificato che l’India possiede oggi 190 testate nucleari, dieci in più rispetto alla rilevazione precedente, e per la prima volta ne ha schierate operativamente dodici, superando la dottrina che in tempo di pace teneva separati gli ordigni dai vettori. Da Islamabad l’appello alle potenze mondiali affinché considerino «l’impatto destabilizzante» di questa integrazione, specie sui sottomarini lanciamissili, rivela quanto la soglia nucleare regionale si sia pericolosamente abbassata.

La corsa indiana allo scudo multilivello non è un episodio isolato, ma la risposta a un campo di battaglia globale in cui droni, missili e razzi hanno assunto un peso decisivo. I conflitti in Ucraina e in Medio Oriente, compresi gli scambi recenti tra Iran e i suoi avversari regionali, hanno mostrato come le minacce aeree possano piegare il corso di una guerra, trasformando la difesa antiaerea da capacità di supporto a pilastro della sicurezza nazionale. È in questo solco che il primo ministro Narendra Modi ha lanciato il progetto «Sudarshan Chakra», un’architettura integrata per individuare, tracciare e neutralizzare minacce aeree di ogni tipo, mentre il ministro della Difesa Rajnath Singh avviava il «Progetto Kush» per ridurre la dipendenza da fornitori esteri. L’operazione Sindoor dello scorso anno aveva già segnato l’accelerazione verso l’autosufficienza, e i test di giugno rappresentano la traduzione tecnica di quella volontà politica.

Sul fianco orientale della NATO, intanto, la tensione aerea si manifesta in forme più ambigue ma non meno allarmanti. In Lituania un oggetto non identificato rilevato dai radar ha fatto scattare il livello di allerta «giallo» per la contea di Vilnius e ha spinto i caccia dell’Alleanza a decollare in emergenza; solo in un secondo momento il ministro della Difesa Robertas Kaunas ha chiarito che si trattava di un pallone meteorologico. L’episodio, archiviato come falso allarme, rivela la sensibilità estrema di uno spazio aereo in cui ogni traccia sconosciuta può innescare una spirale di reazioni. La Lettonia ha scelto una strada diversa: il premier Andris Kulbergs ha annunciato una «soluzione segreta» per proteggersi dai droni che sempre più spesso violano il territorio – nella notte del 7 maggio un velivolo senza pilota è precipitato su un deposito di carburante a Rēzekne, e almeno un altro drone è caduto in suolo lettone. Una squadra di specialisti ucraini con esperienza di combattimento è attesa a Riga per individuare le falle nel «muro di droni» baltico, in base a un accordo di cooperazione militare firmato con Kiev durante il vertice NB8 a Tallinn.

Questi sviluppi, letti in controluce, compongono un unico mosaico: la difesa aerea sta diventando il terreno su cui si gioca la credibilità strategica degli Stati, dalla deterrenza nucleare alla protezione del territorio da incursioni ibride. Per l’Italia e l’Europa, l’esperienza baltica offre un duplice insegnamento. Da un lato, la necessità di sistemi in grado di discriminare con rapidità tra una sonda meteorologica e un drone ostile, per evitare escalation fondate su errori di identificazione – un compito che chiama in causa anche i reparti italiani impegnati nella missione di air policing NATO. Dall’altro, il modello di trasferimento tecnologico dall’Ucraina alla Lettonia suggerisce una via per colmare in fretta lacune operative, attingendo a competenze maturate sul campo. Sul versante indiano, la combinazione di scudo anti-missile e testate dispiegate rischia di innescare una rincorsa regionale dagli effetti imprevedibili per l’architettura globale di non proliferazione. In un tempo in cui un pallone sonda può far alzare i caccia e un drone può incendiare un deposito di carburante, il «Sudarshan Chakra» e il muro baltico sono due facce della stessa sfida: costruire resilienza senza varcare la linea sottile che separa la protezione dalla catastrofe.