La notte del 28 maggio, mentre la Russia lanciava una massiccia ondata di 232 droni contro le infrastrutture portuali ucraine sul Danubio, un velivolo senza pilota di tipo Geran-2 – la versione russa dello Shahed iraniano – ha deviato dalla sua rotta, penetrando nello spazio aereo romeno. I radar di Bucarest lo hanno agganciato mentre sorvolava per quattro minuti la città di Galati, a undici chilometri dal confine. Due F-16 sono stati fatti decollare d’urgenza, ma il drone non è stato intercettato; si è schiantato sul tetto di un condominio di dieci piani, facendo detonare l’intero carico esplosivo. Un rogo ha investito il decimo piano: due persone, una donna con ustioni e un quattordicenne in stato di shock, sono rimaste ferite. Per la prima volta dall’inizio dell’invasione russa dell’Ucraina, un attacco con droni ha causato vittime civili sul suolo di un paese della Nato.

La reazione di Bucarest è stata immediata e ferma. La ministra degli Esteri Oana Țoiu ha denunciato «un’escalation grave e irresponsabile» e ha convocato l’ambasciatore russo. Il presidente Nicusor Dan ha presieduto la seduta del Consiglio supremo di difesa, promettendo «una risposta coordinata a livello nazionale e alleato». La Romania ha già chiesto all’Alleanza atlantica di accelerare il trasferimento di capacità anti-drone e, secondo fonti diplomatiche, starebbe valutando la possibilità di invocare l’Articolo 4 del Trattato Nord Atlantico – quello che prevede consultazioni urgenti quando uno Stato membro ritenga minacciata la propria integrità territoriale o sicurezza – senza per ora scomodare il più impegnativo Articolo 5 sulla difesa collettiva.

Dagli alleati sono giunte condanne univoche. Il portavoce della Nato ha bollato l’accaduto come «imprudenza russa», mentre il segretario generale Mark Rutte ha assicurato «assoluta solidarietà» e la determinazione a «difendere ogni centimetro del territorio alleato». La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha dichiarato che «Mosca ha superato un altro limite» e ha preannunciato nuove sanzioni. Anche il ministro della Difesa italiano Guido Crosetto ha definito l’episodio «un’escalation intollerabile». Da Mosca, invece, è calato il silenzio: nessun commento ufficiale, nonostante in passato la difesa russa avesse sempre negato violazioni deliberate dello spazio aereo romeno.

L’incidente non è isolato. Da quando sono iniziati i bombardamenti sui porti ucraini di Reni e Izmail, i droni russi hanno sconfinato nello spazio aereo romeno in almeno ventotto occasioni; in quarantasette casi sono stati rinvenuti frammenti sul territorio nazionale. Tuttavia, mai un ordigno aveva colpito un centro abitato densamente popolato, causando feriti. I piloti dei caccia romeni avevano ricevuto l’autorizzazione a ingaggiare il bersaglio, ma la presenza di un’area urbana ha sconsigliato l’abbattimento per evitare danni collaterali. Questo solleva interrogativi sulla vulnerabilità del fianco orientale dell’Alleanza, proprio mentre Kiev e Mosca intensificano i raid aerei e i droni dimostrano una sempre maggiore capacità di eludere le difese. La valutazione dell’Articolo 4, sebbene carica di implicazioni politiche, segnala la crescente inquietudine di Bucarest e la necessità di rafforzare la protezione di una frontiera ormai esposta ai venti della guerra.