Lunedì mattina i prezzi del petrolio hanno subito un crollo verticale, con il Brent di ottobre scambiato a 83,85 dollari al barile (-4,64%) e il WTI a 80,66 dollari (-4,74%), toccando in alcuni frangenti cali superiori al 6%. La brusca inversione arriva dopo un luglio infuocato, in cui entrambi i benchmark avevano guadagnato oltre il 20% a causa della ripresa delle ostilità tra Stati Uniti e Iran e degli attacchi alle petroliere nel Golfo. A innescare la svendita è stato l'annuncio del presidente Donald Trump di aver cancellato un attacco pianificato contro l'Iran e di voler invece avviare colloqui immediati per un accordo che porti alla riapertura «immediata, completa e totale» dello Stretto di Hormuz e alla fine della minaccia nucleare iraniana.

La mossa, comunicata via Truth Social, è stata presentata come una risposta alla richiesta di Teheran e di altri Paesi mediorientali di concedere tempo per finalizzare l'intesa. Lo Stretto di Hormuz, da cui transita circa un quinto del petrolio marittimo mondiale, è di fatto paralizzato dalla ripresa dei combattimenti a inizio luglio, con un blocco navale americano che ha costretto trentacinque navi a invertire la rotta. La prospettiva di una de-escalation ha quindi spinto gli operatori a smantellare il premio di guerra accumulato nelle settimane precedenti, nonostante permangano forti elementi di fragilità: lo United Kingdom Maritime Trade Operations ha segnalato altri tre attacchi a petroliere da sabato, e due tanker sauditi sono riusciti a transitare nello Stretto di Bab el-Mandeb solo nel fine settimana.

Sul fronte dell'offerta, l'OPEC+ ha approvato un aumento delle quote di produzione di circa 188.000 barili al giorno a partire da settembre, completando il ripristino di un primo strato di tagli volontari. Tuttavia, le continue interruzioni delle esportazioni dal Golfo, dalla Russia e dal Kazakistan fanno sì che gli incrementi mensili siano rimasti in gran parte sulla carta. La frammentazione del mercato fisico è evidenziata dal balzo del greggio Murban di Abu Dhabi, salito a 85,49 dollari (+1,26%), a riprova di come le quotazioni regionali riflettano strozzature locali più che le speranze di distensione. Gli analisti restano cauti: JPMorgan stima che ogni mese aggiuntivo di disruption possa aggiungere 7-8 dollari al Brent, con un prezzo medio di 114 dollari in caso di blocco prolungato per tre mesi; Goldman Sachs mantiene uno scenario base di raffreddamento, con il Brent a 80 dollari nel quarto trimestre, ma avverte che i rischi sono orientati al rialzo.

I colloqui dovrebbero iniziare nel pomeriggio di lunedì, ma la macchina della diplomazia è già in moto: Trump ha citato l'impegno di Israele e il sostegno di alleati come Arabia Saudita, Emirati e Qatar. Teheran, attraverso la sua agenzia semi-ufficiale Fars, ha però smentito di aver chiesto la sospensione degli attacchi, definendo Trump «lo sciocco» e ribadendo lo stato di massima allerta. Per l'Europa e l'Italia, che dipendono fortemente dalle importazioni di greggio, il calo dei prezzi offre un sollievo temporaneo, ma la volatilità resta estrema: se i negoziati dovessero naufragare o riprendessero gli attacchi alle infrastrutture energetiche, il rimbalzo dei corsi potrebbe essere altrettanto violento.