Il Corpo delle Guardie della Rivoluzione islamica (IRGC) ha rivendicato nella notte tra domenica 19 e lunedì 20 luglio di aver lanciato missili balistici contro aerei da trasporto C-17 e da pattugliamento P-8 delle forze armate statunitensi all'aeroporto di Aqaba, in Giordania. Secondo una nota diffusa dall'agenzia IRIB, l'IRGC sostiene di aver causato danni gravi a diversi velivoli e di aver distrutto venti hangar che ospitavano truppe americane nella base aerea di Muwaffaq Salti (Al-Azraq). L'attacco è stato definito la ventunesima ondata dell'Operazione Nasr-2, dedicata alle ragazze martiri della cosiddetta terza guerra imposta all'Iran.

L'IRGC ha ringraziato in una dichiarazione separata la popolazione e le truppe giordane per la loro «sincera cooperazione e informazioni accurate» che avrebbero permesso il «preciso targeting» delle forze statunitensi. Il testo, citato dall'agenzia Mehr News, afferma che «con il vostro aiuto, i combattenti dell'IRGC hanno preso di mira i grandi aerei da trasporto C-17 e gli aerei da comando e controllo P-8» e aggiunge che le forze americane sono «mahdur al-dam» (passibili di uccisione) secondo la legge religiosa. Al momento non vi è conferma indipendente da parte degli Stati Uniti, della Giordania o di fonti terze rispetto alle rivendicazioni iraniane.

L'escalation ha provocato reazioni in altri paesi della regione. Lo Stato maggiore delle forze armate kuwaitiane ha confermato che il sistema di difesa aerea del paese stava fronteggiando droni lanciati dall'Iran, e ha riferito che i boati uditi in alcune zone provenivano dalle intercettazioni in corso. Il ministero dell'Interno del Bahrain ha attivato le sirene di allarme aereo come misura precauzionale, invitando la popolazione a dirigersi verso i rifugi più vicini. L'IRGC ha inoltre rivendicato un attacco con droni contro la base aerea Ali Al Salem in Kuwait, affermando di aver distrutto un sistema radar di allerta precoce e un hangar contenente droni MQ-9 statunitensi, senza che vi siano al momento verifiche indipendenti.

Le rivendicazioni giungono in un contesto di intensificazione degli scontri tra Iran e Stati Uniti. Secondo l'agenzia Okezone, l'IRGC ha dichiarato che due petroliere sono esplose nello stretto di Hormuz, mentre un drone MQ-9 sarebbe stato intercettato e abbattuto dai sistemi di difesa aerea iraniani nella provincia di Kermanshah. Il Comando centrale statunitense (Centcom) aveva annunciato di aver concluso la nona notte consecutiva di operazioni contro obiettivi iraniani, dopo la conferma della morte di tre militari americani in attacchi attribuiti a Teheran. Fonti iraniane riferiscono che il numero di soldati statunitensi uccisi dall'inizio del conflitto a febbraio sarebbe salito a diciassette. Non vi sono al momento indicazioni su un cessate il fuoco imminente, e la situazione resta in attesa di eventuali sviluppi diplomatici o militari.