Un poker servito con autorità, e subito la promessa di non adagiarsi. L’Arsenal ha travolto il Girona 4-1 nella prima uscita del precampionato, con reti di Havertz, del nuovo acquisto Tzolis, del sedicenne Dowman e di Gabriel Jesus, ma è stato il dopo-partita a confermare la traiettoria ambiziosa del club londinese. Mikel Arteta, intervistato a caldo, ha scelto parole che suonano come un avviso ai rivali: «Siamo molto attivi, proviamo a migliorare ed evolvere la squadra. È chiaro. Ci aspettiamo movimenti nelle prossime settimane, ovviamente, perché vogliamo diventare più forti come chiunque altro. Non resteremo fermi e siamo molto ambiziosi in ciò che vogliamo fare».

Il tecnico spagnolo guida una squadra che nella stagione 2025/26 ha riconquistato la Premier League dopo ventidue anni di digiuno, e che ora intende blindare il primato. Finora il mercato ha portato all’Emirates il portiere Illan Meslier, l’attaccante greco Christos Tzolis – subito a segno contro il Girona – e il riscatto del difensore Piero Hincapié. Ma è evidente che la dirigenza punta a inserire almeno un paio di pedine di peso, in un’estate in cui le rivali Tottenham, Manchester City e Chelsea stanno investendo cifre imponenti. «I margini sono molto piccoli – ha aggiunto Arteta – e poiché vogliamo migliorare e il livello si alzerà, dobbiamo aumentare la competizione interna. Dobbiamo identificare ciò che manca alla squadra».

I nomi che rimbalzano con insistenza sono quelli di Bruno Guimarães, capitano del Newcastle, e soprattutto di Vinícius Júnior, il fuoriclasse brasiliano del Real Madrid in scadenza nel 2027. Alla domanda diretta sul possibile arrivo dell’attaccante, Arteta ha risposto con un sorriso enigmatico e un laconico «Vinícius? Grazie», senza aggiungere altro. Secondo la stampa spagnola, il giocatore avrebbe respinto l’ultima offerta di rinnovo dei blancos, e l’Arsenal sarebbe pronto a un’offerta che scardinerebbe la propria struttura salariale pur di portarlo a Londra. Parallelamente, fonti inglesi danno per ben avviata la trattativa per Guimarães, che avrebbe già manifestato al Newcastle la volontà di trasferirsi.

L’Arsenal tornerà in campo il 5 agosto a Dublino contro il Real Betis, poi affronterà il Manchester City nel Community Shield il 16 agosto, prima dell’esordio in campionato il 21 agosto in casa contro il neopromosso Coventry City. La sensazione, alimentata dalle parole di Arteta, è che la rosa che scenderà in campo in quelle occasioni sarà più profonda e competitiva di quella che ha appena alzato il trofeo.