L’Unione Europea ha concesso a Kiev una deroga per utilizzare parte del primo prestito destinato alla difesa – 5,9 miliardi di euro – per l’acquisto di componenti cinesi per droni. La decisione, confermata da fonti di Bruxelles e riportata dalla stampa internazionale, scardina temporaneamente il principio che vincola gli aiuti militari all’approvvigionamento sul mercato unico, in Ucraina o presso partner approvati come il Canada. L’eccezione è prevista dalle regole del credito quando i beni non possono essere ottenuti con la rapidità o nei volumi richiesti dai fornitori autorizzati, e si applica all’intera prima tranche, interamente dedicata ai velivoli senza pilota.

Dal punto di vista di Kiev, la necessità è dettata dall’impiego massiccio dei droni, che secondo stime ufficiali ucraine causano circa l’80 per cento delle perdite russe sul campo. L’industria della difesa ucraina, pur avendo sviluppato capacità innovative superiori a molte aziende europee tradizionali, non riesce a produrre in quantità sufficiente alcuni componenti critici, e lo stesso vale per gli alleati. Secondo gli analisti di Bruxelles, la mossa rivela la persistente dipendenza tecnologica dell’Europa da Pechino, proprio mentre l’UE accusa la Cina di sostenere il complesso militare-industriale russo. Pechino, da parte sua, rivendica un ruolo di mediatore nel conflitto, ma le sue catene di fornitura alimentano entrambi gli schieramenti, creando un paradosso strategico che imbarazza le capitali europee.

L’eccezione concessa per i droni mette a nudo i limiti della base industriale e tecnologica della difesa europea, nonostante gli sforzi per rafforzarla attraverso la condizionalità degli aiuti. Le norme UE fissano al 35 per cento la quota massima di componenti provenienti da Paesi non ammessi, ma la deroga segnala che, in assenza di un deciso salto di capacità produttiva, simili scostamenti potrebbero ripetersi. Per l’Italia e per l’Europa, la vicenda ripropone il nodo dell’autonomia strategica: secondo stime di EY-Parthenon, il disaccoppiamento dalla Cina nei settori critici richiederebbe investimenti per oltre 9 mila miliardi di euro nella sola Eurozona entro il 2050, una cifra che supera di quasi due volte l’intero bilancio annuale dell’Unione.

Il quadro finanziario complessivo prevede un prestito UE fino a 90 miliardi di euro per il biennio 2026-2027, di cui 60 destinati alla difesa. Parallelamente, Kiev ha firmato accordi per accedere ai programmi europei di sviluppo tecnologico e a un grant da 300 milioni. Al momento, l’erogazione della prima tranche non è ancora completa: secondo la Commissione europea, mancano contratti per circa 900 milioni, e i fondi saranno trasferiti non appena l’Ucraina presenterà la documentazione necessaria. Il dossier resta aperto, con i prossimi passaggi legati alla finalizzazione degli ordini e alla verifica del rispetto delle condizioni, mentre Bruxelles cerca un equilibrio tra le urgenze del campo di battaglia e la volontà di costruire un’industria della difesa meno esposta alle catene di fornitura extraeuropee.