Il mercato globale degli smartphone si avvia a segnare la contrazione più severa dall’inizio delle rilevazioni, nel 2013. Secondo gli analisti di Mosca che citano l’ultimo rapporto di Counterpoint Research, le previsioni per il 2026 sono state riviste al ribasso, con un calo del 13,9% e consegne stimate in 1,08 miliardi di unità. La causa principale è l’aggravarsi delle difficoltà di approvvigionamento di moduli di memoria, provocate dall’inasprirsi del conflitto armato tra Stati Uniti e Iran. Il primo trimestre ha già registrato una flessione del 3,1% su base annua, delineando un anno difficile. La crisi si propaga su scala planetaria, ma colpisce in modo particolare i mercati europei, dipendenti dai flussi di componentistica asiatica.

Eppure, volgendo lo sguardo verso l’Asia, il segmento premium racconta una storia diversa. Dai social cinesi e dalle fonti tecnologiche indonesiane rimbalza una cascata di indiscrezioni sul primo iPhone pieghevole di Apple, ribattezzato iPhone Ultra. Un video di un modello fittizio mostra un design ultrasottile, con i pulsanti del volume insolitamente collocati sul bordo superiore. Il dispositivo integrerà per la prima volta un sistema di raffreddamento a camera di vapore e, nonostante le difficoltà produttive, la fabbricazione in serie sarebbe già in corso in vista del lancio a settembre 2026. Il noto leaker cinese Ice Universe ha diffuso immagini di una variante bianca, mentre il prezzo dovrebbe aggirarsi intorno ai 2.000 dollari, ben al di sopra degli attuali modelli Pro.

Dall’altra sponda del Pacifico, lo sguardo statunitense mette in evidenza come i rivali Android non stiano a guardare. Il Samsung Galaxy S26 Ultra, proposto a partire da 1.299 dollari, viene celebrato come lo smartphone più completo del momento, grazie a una fotocamera da 200 megapixel con apertura più ampia che ridefinisce la fotografia notturna. È la prova che, mentre il mercato complessivo si restringe, l’innovazione nella fascia alta accelera, offrendo ai consumatori europei alternative impensabili solo due anni fa.

Gli analisti avvertono che la contrazione colpirà soprattutto la gamma media e i dispositivi economici, schiacciati da margini risicati e dal crollo dei volumi. Lo scontro tra Washington e Teheran minaccia non solo le memorie, ma l’intera catena dei semiconduttori, mettendo sotto pressione i poli produttivi asiatici. Per l’Italia e per l’Unione Europea, ciò potrebbe tradursi in ritardi nelle consegne e in un aumento dei prezzi al dettaglio. Guardando avanti, l’arrivo degli iPhone pieghevoli e il rafforzamento dei top di gamma Android potrebbero disegnare un mercato “a clessidra”, in cui la fascia media cede terreno mentre gli estremi prosperano. L’andamento della seconda metà del 2026 dipenderà dalla capacità di contenere le tensioni geopolitiche, consentendo all’innovazione di trascinare l’intero settore.