Il colpo di scena arriva nella seconda giornata dei gironi del Mondiale 2026. Nico Schlotterbeck, perno della difesa tedesca e obiettivo dichiarato del Real Madrid, rimedia una lesione al legamento interno della caviglia sinistra durante la vittoria per 2-1 contro la Costa d’Avorio. L’infortunio, che lo terrà fuori per diversi mesi, fa svanire la clausola rescissoria da 50-60 milioni valida fino a una settimana dopo la finale, e con essa il sogno di vestire la maglia blanca. L’eliminazione disastrosa della Germania dal torneo ospitato da Stati Uniti, Canada e Messico, certificata dalla stampa tedesca, consolida la posizione del Borussia Dortmund, che ora può trattenere anche il centrocampista Felix Nmecha.

Il Real Madrid reagisce immediatamente. Secondo fonti spagnole, il neo-tecnico José Mourinho ha già virato su Alessandro Bastoni, difensore dell’Inter valutato 70 milioni, e ha blindato il reparto con l’arrivo a parametro zero di Ibrahima Konaté. Ma l’attenzione del club madrileno si concentra anche sul centrocampo: l’agente di Enzo Fernández ha confermato ai media iberici che il giocatore cerca una via d’uscita dal Chelsea. Il campione del mondo argentino, impegnato nella rassegna iridata, ha un prezzo fissato a 160 milioni di dollari, e il Real Madrid, reduce da due stagioni senza trofei, considera prioritario un rinforzo in mediana.

Sull’altro fronte, il Barcellona non resta a guardare. Il presidente Joan Laporta ha rivelato di aver presentato un’offerta formale per Julián Álvarez, superiore ai 100 milioni di euro, e ha assicurato che la proposta resta valida. L’Atlético Madrid, però, frena: senza un sostituto all’altezza, non intende cedere l’attaccante, che secondo Laporta desidera approdare in Catalogna fin dai tempi del Manchester City. La situazione si complica perché, come riportato da ambienti vicini alla Liga, anche il Real Madrid avrebbe avanzato un’offerta dirompente per lo stesso giocatore, innescando un duello tra le due rivali storiche. Parallelamente, il Barça sonda il terreno per Javi Guerra, centrocampista del Valencia, il cui costo potrebbe scendere a 45 milioni a luglio grazie a una clausola decrescente.

Intanto, tiene banco il caso Vinicius Junior. Il rinnovo del brasiliano con il Real Madrid è in stallo: il contratto scade nel 2027 e l’entourage, diviso tra chi spinge per un bonus alla firma e chi consiglia la permanenza, alimenta le attenzioni di quattro grandi club di Premier League. Il club blanco, per evitare di perderlo a zero, potrebbe decidere di cederlo prima dell’ultima stagione. Mentre l’Argentina di Álvarez e Fernández si prepara ad affrontare Capo Verde nei sedicesimi di finale, il mercato estivo si preannuncia incandescente, con ogni esito del Mondiale destinato a riverberarsi sulle scrivanie dei dirigenti europei.