La decisione del governo australiano di non prorogare lo sconto di 16 centesimi di dollaro al litro sulle accise dei carburanti, in vigore da marzo e già dimezzato a luglio, farà scattare dal 3 agosto un aumento immediato dei prezzi alla pompa. Secondo le stime, la benzina potrebbe superare i 2 dollari al litro e il diesel i 2,40, con un aggravio di quasi 9 dollari per un pieno. Il ministro dell'Energia Chris Bowen ha difeso la scelta definendola una misura temporanea e ha esortato a evitare acquisti dettati dal panico, ricordando che il Paese dispone di scorte per 43 giorni di benzina e 39 di gasolio.

In Italia, un meccanismo analogo tiene con il fiato sospeso gli automobilisti. Il taglio di 17 centesimi al litro sul gasolio, introdotto dal governo, scadrà il 6 agosto e non è stato esteso alla benzina, i cui prezzi in modalità self-service hanno già superato i livelli di maggio, quando l'esecutivo tentò di calmiararli con uno sconto di 5 centesimi. A Forlì, un monitoraggio de Il Resto del Carlino ha rilevato punte di 1,989 euro al litro per la verde, con rincari fino a 10 centesimi in tre mesi. «La scelta di abbassare le accise solo sul diesel appare un'operazione di propaganda, senza strategia di fondo», ha dichiarato Serena Balzani, presidente provinciale di Federconsumatori, mentre Nicola Catania, benzinaio e presidente della Faib Confesercenti, denuncia che «il prezzo del barile sta leggermente calando, ma quello alla pompa resta elevato per le scelte delle compagnie».

La spinta al rialzo arriva da un mercato globale scosso dal ritorno delle ostilità tra Stati Uniti e Iran. La quasi chiusura dello Stretto di Hormuz e gli attacchi alle petroliere hanno portato il Brent a sfiorare i 90 dollari al barile, con un balzo di quasi il 24% nell'ultimo mese. L'analista di Argus Media Tom Woodlock avverte che i distributori impiegano almeno quattro giorni per scaricare i nuovi costi all'ingrosso sui consumatori, mentre Shane Oliver, capo economista di AMP, stima che la fine dello sconto australiano potrebbe aggiungere 20 dollari alla spesa settimanale delle famiglie e spingere l'inflazione.

Non tutti i governi seguono la stessa rotta. L'Uruguay ha congelato i prezzi di benzina e gasolio per tutto agosto, nonostante l'organismo regolatore avesse indicato rialzi fino a 7,51 pesos per il gasolio, per proteggere trasporti e agroindustria. In Argentina, un decreto ha applicato dal 1° agosto un aumento fiscale contenuto (0,5% per la benzina, 0,75% per il diesel), rinviando a settembre la parte più consistente degli adeguamenti all'inflazione. Gli occhi restano puntati sul 3 e sul 6 agosto, quando le scadenze in Australia e in Italia riveleranno se i listini alla pompa toccheranno nuovi record.