La Swiss Life Arena di Zurigo ha assistito a una dimostrazione di forza: la Svizzera ha schiacciato la Norvegia 6-0 nella semifinale dei Mondiali casalinghi, conquistando la terza finale consecutiva. Dopo la sirena, però, i festeggiamenti hanno lasciato spazio a momenti di tensione: il coach elvetico Jan Cadieux e il collega norvegese Petter Thoresen si sono scambiati gesti plateali e parole dure, senza il tradizionale shakehand, segno di una rivalità accesa oltre il ghiaccio. Mentre la stampa elvetica esaltava la solidità difensiva – appena otto reti subite in nove partite –, i commentatori scandinavi sottolineavano la resa di una Norvegia giunta stremata all’appuntamento storico.

Eppure, la favola norvegese resta comunque memorabile. Appena tre anni fa la federazione era in bancarotta e la nazionale aveva sospeso le attività; oggi, capitan Andreas Martinsen fatica a trattenere l’emozione: «Non riesco a descrivere cosa sta accadendo». Il percorso che ha portato i norvegesi a battere Svezia e Repubblica Ceca e a strappare un punto al Canada resterà negli annali dello sport scandinavo. L’attaccante Petter Vesterheim ha ammesso a fine gara: «Siamo stati semplicemente inferiori, ma abbiamo vissuto una giornata indimenticabile».

Dall’altra parte del tabellone, la Finlandia ha regolato il Canada 4-2 con un secondo periodo travolgente, fissando la sfida di domenica contro i padroni di casa. I finlandesi, unica squadra a non aver battuto la Svizzera nel girone, puntano sul genio di Aleksander Barkov, definito dall’ex tecnico Ralph Krueger «il giocatore più completo al mondo». La sua intelligenza tattica e la capacità di dettare i ritmi preoccupano l’ambiente elvetico, che teme l’ennesimo ostacolo sulla strada dell’oro. Barkov, reduce da una stagione NHL saltata per infortunio, appare rigenerato e desideroso di riscattare l’unico ko subito nel torneo.

Zurigo è già pronta a celebrare la nazionale, qualunque sia l’esito: il Comune ha concesso la “Freinacht” e, in caso di trionfo, una grande festa popolare in Helvetiaplatz attenderà i giocatori. Per una Svizzera che ha già sfiorato il titolo nel 2024 e nel 2025, la posta in palio è altissima: trasformare la continuità di risultati in un successo che manca da una vita. Il peso delle due sconfitte in finale pesa, ma il fattore campo e la maturità della squadra di Cadieux potrebbero fare la differenza.