Il fine settimana appena trascorso ha consegnato al Paraná un bilancio di sangue sulle strade che trova il suo simbolo più doloroso in una scoperta impossibile da raccontare. Sabato mattina, sulla PR-239 tra Toledo e Assis Chateaubriand, un uomo di 31 anni, Vinicius Santana, ha perso la vita in uno scontro frontale tra la sua Volkswagen Fusca e un autobus. Ore dopo, i genitori della vittima percorrevano la stessa arteria per recarsi a una visita medica quando, notando l’assembramento di soccorritori e riconoscendo la sagoma familiare dell’utilitaria, si sono fermati. Avvicinandosi hanno letto la targa e hanno appreso dagli agenti che il corpo senza vita all’interno dell’abitacolo era quello del figlio. Un dolore che condensa, in un solo istante, la vulnerabilità di chi viaggia su infrastrutture spesso inadeguate e la crudele casualità con cui la morte può irrompere nella quotidianità.

Non si è trattato di un caso isolato. Nella stessa giornata, sulla PR-456 all’altezza di Pitanga, un bambino di dieci anni, André Felipe Dziecinny, è morto dopo che l’auto su cui viaggiava ha investito due cavalli lasciati incustoditi sulla carreggiata; altre tre persone sono rimaste ferite. A Ibaiti, un motociclista di 23 anni ha perso la vita in un tamponamento tra la sua Honda Twister e una Chevrolet Classic, mentre a Morretes, sulla BR-277, un centauro di 33 anni è deceduto dopo aver urtato il guardrail e perso il controllo del mezzo. Nella notte tra sabato e domenica, la PR-538 a Londrina è stata teatro di uno scontro frontale che ha ucciso un ragazzo di 24 anni – privo di patente – e una passeggera di 18, lasciando altri tre feriti gravi. Domenica mattina, infine, un carambola tra camion, automobile e moto sulla BR-277 a Campo Largo ha provocato due feriti in codice rosso. A Ivaiporã, oltre a un incidente tra una Amarok e una Honda Biz con due contusi, le forze dell’ordine hanno arrestato un uomo che, in stato di ebbrezza, minacciava la compagna: un episodio di violenza domestica che, letto accanto ai sinistri, disegna il profilo di un abuso di alcol trasversale, capace di devastare tanto le mura di casa quanto l’asfalto.

Il quadro si allarga oltre i confini brasiliani. A Salta, nel nord dell’Argentina, un motociclista è rimasto ferito dopo aver perso il dominio del mezzo sull’avenida Excombatientes de Malvinas; testimoni lo descrivono con una guida irregolare e le autorità attendono l’esito dell’alcoltest. L’episodio, pur meno grave, conferma che il problema della sicurezza su due ruote e della condotta sotto effetto di sostanze non conosce frontiere nel Cono Sud, accomunando le province argentine e gli stati brasiliani in una cronaca che si ripete con frequenza allarmante.

Secondo gli analisti della regione del Paraná, la combinazione di manutenzione stradale discontinua, illuminazione carente e abitudini di guida permissive – dalla mancata rimozione di animali dalla sede stradale alla guida senza patente – alimenta un tasso di mortalità che in Brasile resta tra i più elevati al mondo, con circa 23 decessi ogni 100mila abitanti, quasi quattro volte la media dell’Unione Europea. L’ottica di Bruxelles, che ha ridotto le vittime della strada del 36% nell’ultimo decennio grazie a standard infrastrutturali, controlli elettronici e una cultura della prevenzione, offre un termine di paragone impietoso. Per un lettore italiano, abituato ai progressi del Piano Nazionale Sicurezza Stradale e ai sistemi di tutor autostradali, colpisce la persistenza di dinamiche che in Europa apparirebbero anacronistiche: animali vaganti, assenza di barriere spartitraffico efficaci, giovani alla guida senza formazione certificata.

Guardando avanti, la sfida per le autorità locali e federali non è soltanto repressiva. Occorre un investimento strutturale nella messa in sicurezza dei tracciati extraurbani, campagne di educazione stradale che raggiungano le comunità rurali e un coordinamento transfrontaliero con i paesi vicini, a partire dall’Argentina, per scambiare dati e buone pratiche. Il dramma dei genitori che riconoscono il figlio morto lungo la strada che stavano percorrendo non può restare una fotografia isolata: deve diventare il volto di una politica pubblica che metta la vita al centro della mobilità, in America Latina come in ogni angolo del pianeta.