Donald Trump è tornato a rappresentare il Venezuela come cinquantunesimo Stato degli Stati Uniti. Sabato pomeriggio, sulla sua piattaforma Truth Social, il presidente ha pubblicato una mappa del territorio venezuelano interamente colorato con la bandiera americana e la didascalia «51st State». L’immagine, già diffusa a maggio, è stata rilanciata anche dagli account ufficiali della Casa Bianca. Il gesto arriva a poche ore dall’avvio, previsto per lo stesso sabato, di colloqui tra il Parlamento venezuelano e gruppi di opposizione, con il sostegno di Washington, per promuovere la transizione democratica.

La retorica annessionista si inserisce in un quadro di tutela statunitense sul paese dopo la cattura di Nicolás Maduro. Il 3 gennaio scorso forze militari americane avevano arrestato l’allora presidente a Caracas, trasferendolo a New York, dove attende un processo federale per narcoterrorismo. Da allora, secondo fonti vicine all’amministrazione, gli Stati Uniti esercitano un ruolo di supervisione sul governo ad interim guidato da Delcy Rodríguez, già vicepresidente, con l’obiettivo dichiarato di accompagnare il Venezuela verso elezioni libere. Trump, in dichiarazioni rilasciate venerdì, ha affermato che il paese non è ancora «preparato» per il voto, pur registrando «progressi», e ha elogiato il lavoro di Rodríguez, sottolineando i benefici che il mercato petrolifero sta portando alle imprese statunitensi e alla popolazione venezuelana.

Il nuovo post presidenziale non è accompagnato da commenti estesi, ma riprende una linea già espressa a metà maggio, quando Trump aveva dichiarato a Fox News di «considerare seriamente» l’annessione. In quell’occasione, la stessa Rodríguez aveva risposto che una simile ipotesi «non sarebbe mai stata presa in considerazione». L’attuale tornata di negoziati interni, tuttavia, si apre senza la partecipazione della leader dell’opposizione María Corina Machado, la quale ha precisato di non aver contribuito alla progettazione del dialogo, pur avendo in precedenza sollecitato una trattativa «seria» con l’accompagnamento americano per ripristinare la democrazia attraverso elezioni presidenziali.

L’iniziativa comunicativa su Caracas si affianca ad analoghe provocazioni rivolte in passato a Canada e Groenlandia, evocati come possibili nuovi Stati. Sul dossier venezuelano, la Casa Bianca non ha fissato un calendario elettorale, mentre il controllo sulle riserve petrolifere e la collaborazione riaperta tra i due paesi restano i cardini di una fase in cui, secondo gli osservatori, la retorica dell’annessione convive con la ricerca di una stabilizzazione politica ancora indefinita.