В среду вечером у северного побережья Венесуэлы с интервалом менее минуты произошли два мощных землетрясения магнитудой 7,2 и 7,5. По уточнённым данным временного президента Делси Родригес, озвученным в четверг, число погибших достигло 164 человек, пострадал 971. Наиболее пострадавшим признан штат Ла-Гуайра, расположенный на карибском побережье примерно в 30 км от столицы.

Власти объявили регион «зоной бедствия». По словам Родригес, в Ла-Гуайре обрушились десятки зданий, включая жилые дома и гостиницы; в социальных сетях распространились кадры полностью разрушенного отеля Edward. Местные медицинские источники сообщают о большом количестве пострадавших, которым помощь оказывается в том числе вне стен больниц. Под завалами продолжаются поисково-спасательные работы, для размещения лишившихся крова развёрнут временный лагерь на бейсбольном стадионе.

Трагедия усугубляется тем, что землетрясение произошло в праздничный день — годовщину битвы при Карабобо, когда многие жители Каракаса отправились на побережье. Это, по мнению местных властей, могло увеличить число жертв. Окончательные цифры по Ла-Гуайре пока не обнародованы: в первоначальной сводке, не учитывавшей данные из этого штата, говорилось о 32 погибших. Геологическая служба США допускала, что число жертв может исчисляться десятками тысяч, однако эти оценки носят предварительный характер и не подтверждены.

Международный аэропорт Симон Боливар, главные воздушные ворота страны, закрыт из-за серьёзных повреждений. К спасательной операции подключаются иностранные специалисты: о готовности направить команды заявили США, Доминиканская Республика, Мексика, Катар и другие государства. Временный президент Родригес призвала к национальному единству и подтвердила, что поиск выживших остаётся приоритетом. Расследование причин и точных масштабов разрушений продолжается, данные о жертвах уточняются.