Перевод кошек, привыкших к свободному выгулу, на полностью домашнее содержание не столь труден, как традиционно полагают владельцы. Таков основной вывод опроса, проведённого среди 87 новозеландских семей, которые решились на такой шаг. Согласно полученным данным, более 40% питомцев адаптировались «немедленно», ещё 8% — в течение нескольких дней, а 17% — за несколько недель. При этом более двух третей респондентов отметили, что удержать кошку в помещении оказалось «легче, чем ожидалось».

Ключевым фактором, определяющим скорость привыкания, стал возраст животного. Среди кошек, переведённых на домашний режим в возрасте до двух лет, 75% адаптировались за считанные дни. Для особей старше двух лет этот показатель составил лишь 39%. Ведущий автор исследования доктор Джулия Хеннинг подчеркнула, что полученные результаты ставят под сомнение распространённое убеждение о неспособности кошек приспособиться к жизни без выгула.

Главным мотивом для владельцев послужили соображения безопасности: риск гибели под колёсами автомобилей, нападения других животных и заражения болезнями. Часть опрошенных также стремилась снизить ущерб, который их питомцы наносят местной фауне, прежде всего птицам. После перехода многие хозяева сообщили о возросшем спокойствии; один из участников опроса отметил, что стал испытывать «меньше тревоги» за своего кота в течение дня.

Несмотря на отдельные трудности — необходимость ухода за лотком, организацию обогащённой среды, контроль веса и дополнительные расходы, — 77% владельцев заявили о высокой вероятности продолжения домашнего содержания, а 76% планируют и в будущем заводить только домашних кошек. Как резюмировала доктор Хеннинг, долгосрочные выгоды «значительно перевешивают сложности». Один из респондентов выразил эту мысль просто: «Безопасность — я знаю, что мой кот проживёт дольше».