欧洲空间局（ESA）的欧几里得太空望远镜于2025年3月23日，在约26小时内拍摄了迄今最大、最清晰的银河系中心可见光图像。这幅由九张照片拼接而成的马赛克，覆盖天区面积超过满月，共分辨出超过6000万颗恒星，以及星团和发光气体云。图像聚焦于银河系核球——一个恒星极度密集、背景亮度极高的区域，此前地面望远镜难以在此区分单颗恒星。

该图像的核心科学价值在于系外行星研究。天文学家将利用微引力透镜效应：当一颗恒星从另一颗背景恒星前方经过时，前方恒星如同宇宙放大镜，弯曲并增强背景星光；若其周围存在行星，行星引力会使光线产生微小的不规则变化，从而暴露自身存在。过去二十年，地面望远镜已通过该技术在银河系中心方向发现近300颗系外行星。欧几里得图像中已确认包含51个已知行星系统，未来将帮助测量更多行星的质量。

欧几里得望远镜于2023年发射，主要任务是测绘宇宙大尺度结构，研究暗物质与暗能量。此次对银河系中心的观测属于额外科学产出，源于天文学家的特殊请求。望远镜搭载的可见光相机（VIS）由英国主导研制，意大利国家天体物理研究所（INAF）和意大利航天局（ASI）负责其电子控制系统的硬件与软件。为保护敏感的红外探测器，观测期间红外通道被遮蔽。图像原始为黑白，色彩由位于夏威夷的加法夏望远镜补充。与哈勃望远镜相比，欧几里得单次拍摄的视场大270倍；若由凯克天文台完成同等马赛克，需约2000小时。

该天区同时覆盖了未来美国罗曼太空望远镜计划监测的系外行星搜索区域。欧几里得将继续其为期六年的巡天任务，而此次数据已为后续微引力透镜巡天提供了基准。科学家下一步将利用该图像中的恒星分布模型，更精确地筛选微引力透镜事件，并验证此前发现的候选行星。