乌拉圭队与沙特阿拉伯1-1战平的当晚，主帅贝尔萨在迈阿密的新闻发布会上将矛头直指本届世界杯的强制性补水暂停。他用标志性的直白语气说道：“将足球切成四段而非上下半场，改变了文化上业已形成的对足球的理解方式。这种改变毫无增益，反而剥夺了足球的诸多特质。”这位阿根廷籍教头指出，暂停在整个赛事中无条件执行——即便在穹顶球场内、温度毫无威胁时裁判仍会鸣哨——已使比赛节奏变得支离破碎。

世界杯补水暂停规则本为应对北美夏季高温而设，每半场约第22分钟强制中断三分钟。然而，欧洲与中东地区的媒体广泛指出，暂停期间各国教练得以进行战术重组，令比赛的天然流动性和即兴空间锐减。看台上的嘘声自小组赛首轮便此起彼伏，多个大洲的球迷用哨音表达对这种中断的反感。

批评声浪的背后，一笔逾2.5亿美元的商业账目浮出水面。北美转播商借助暂停时段插入广告，英国ITV更预计本届赛事广告收入将创历史新高；在澳大利亚，麦当劳直接冠名所谓的“Maccas比赛暂停”。贝尔萨暗示的“其他类型的后果”正被欧洲评论界解读为对商业动机的讽刺——当国际足联将球员健康置于台前，电视广告的计时器却从未停下。

这场争议在南美与欧洲教练圈层中引发共鸣。多位技术顾问在非公开场合认同贝尔萨的说法：与改善足球本身的VAR不同，补水暂停并未服务于竞技，而是服务于账本。巴西与阿根廷的体育舆论进一步提出，强制暂停令比赛更像是为北美四大职业联盟的节拍所定制，与足球的传统格格不入。贝尔萨强调，自己的结论并非一家之言，而是反复听见并深表赞同的共识。

乌拉圭队目前处境微妙。首战仅取得一分后，他们必须在迈阿密硬石球场战胜首轮逼平西班牙的佛得角，才能握紧晋级先机。若不能在五天后对阵西班牙前找回下半场那支锲而不舍的“天蓝军团”，这支南美劲旅可能在小组赛便撞上阿根廷——那将是另一场全然不同且不容有失的对话。