Donald Trump feiert seinen 80. Geburtstag auf unkonventionelle Weise: Auf dem Südrasen des Weißen Hauses wird heute Abend eine temporäre Arena mit dem Namen „The Claw“ Schauplatz von sieben Kämpfen der Ultimate Fighting Championship (UFC) sein. Das als „UFC Freedom 250“ betitelte Event, das offiziell an die 250-Jahr-Feier der amerikanischen Unabhängigkeit anknüpft, kostet rund 60 Millionen Dollar und wird von Tausenden Zuschauern verfolgt. Aus Washingtoner Sicht ist es der bisher spektakulärste Versuch des Präsidenten, seine Macht durch die Inszenierung von Härte und Dominanz zu demonstrieren – ein Stil, der ihn seit Jahrzehnten mit UFC-Chef Dana White verbindet.

Doch die Feierlichkeiten fallen in eine Zeit wachsender politischer und wirtschaftlicher Spannungen. Der anhaltende Krieg mit Iran und die steigende Inflation haben Trumps Zustimmungswerte sinken lassen, während die Midterm Elections im November drohen, die republikanische Mehrheit im Kongress zu gefährden. Beobachter in Europa und Asien verfolgen die Entwicklung mit Sorge: Ein geschwächter Präsident könnte die ohnehin fragile geopolitische Lage weiter destabilisieren. In Deutschland und der Schweiz wird zudem kritisch vermerkt, dass Trump trotz der Krise auf ein martialisches Spektakel setzt, das viele als geschmacklos empfinden.

Die Kritik an dem Event ist international. In den USA haben Ärzte und Psychologen in einem offenen Brief vor Trumps geistigem Zustand gewarnt, während die Opposition seine Amtsführung zunehmend infrage stellt. Aus Peking und Moskau wird das Spektakel als weiteres Zeichen für den Niedergang der amerikanischen politischen Kultur gedeutet. Dennoch zeigen sich Fans des MMA-Sports begeistert: Für sie ist die Austragung vor dem Weißen Haus eine Anerkennung einer lange stigmatisierten Disziplin.

Ob Trump an seinem Geburtstag tatsächlich den von ihm angekündigten Friedensdeal mit Iran verkünden kann, bleibt abzuwarten. Sollte dies gelingen, könnte es seinen politischen Absturz bremsen. Andernfalls droht ihm das Schicksal eines „lame duck“ – ein Szenario, das in Washington bereits offen diskutiert wird. Die nächsten Wochen werden zeigen, ob die Inszenierung von Stärke die realen Probleme überdecken kann oder ob der 80. Geburtstag als Wendepunkt in Trumps Präsidentschaft in die Geschichte eingeht.