Marta Kostyuk hat in Madrid Geschichte geschrieben. Die 23-jährige Ukrainerin besiegte im Finale des WTA-1000-Turniers die Russin Mirra Andreeva mit 6:3, 7:5 und feierte damit ihren ersten Titel dieser Kategorie. Nach dem verwandelten Matchball sank Kostyuk zu Boden, vergrub das Gesicht in den Händen – ein Moment tiefer Erleichterung.

Doch auf dem Netz fehlte der übliche Händedruck. Kostyuk, die seit dem russischen Einmarsch in ihre Heimat 2022 gegen alle russischen und belarussischen Spielerinnen boykottiert, die den Krieg nicht öffentlich verurteilen, suchte keinen Kontakt. Aus Kiewer Sicht ist dies keine Geste der Unhöflichkeit, sondern ein klares politisches Statement, das sie konsequent auch gegen die inzwischen österreichische Staatsbürgerin Anastasia Potapova im Halbfinale durchhielt.

Für die erst 19-jährige Andreeva, die Nummer acht der Welt und beste Russin im Ranking, war es die erste Finalniederlage auf diesem Niveau. Aus Moskauer Perspektive mag der Matchverlust schmerzen, doch die Partie war auch ein sportliches Duell auf Augenhöhe: Kostyuk nutzte alle vier Breakchancen und zeigte sich auf Sand noch unbeeindruckter als zuvor. Ihr elfter Sieg in Folge auf diesem Belag untermauert ihre Ambitionen für die French Open, die in wenigen Wochen beginnen.

Der Triumph in Madrid ist ihr zweiter Titel binnen eines Monats – nach Rouen (WTA 250) unterstreicht er ihre Formstärke. Nach dem Match vollführte Kostyuk einen Rückwärtssalto, ein jubelnder Ausdruck, der um die Welt ging. Beobachter in Peking und anderen Tennisnationen sehen darin nicht nur sportliche Klasse, sondern auch den Willen, die eigenen Wurzeln zu betonen.

Für den deutschsprachigen Raum ist zudem bemerkenswert, dass mit Potapova eine Spielerin, die österreichische Papiere besitzt, aber weiterhin mit russischen Wurzeln spielt, im Halbfinale an der Haltung der Ukrainerin scheiterte. Kostyuks Erfolg wirft ein Schlaglicht auf die Politisierung des Sports, die in Madrid unübersehbar war. Die Frage, wie Turniere in Zukunft mit solchen Konflikten umgehen, bleibt offen.

Vorausschauend betrachtet könnte die Ukraine mit Kostyuk in Paris erstmals seit langer Zeit wieder eine ernsthafte Kandidatin für die zweite Woche eines Grand-Slam-Turniers stellen – nicht nur als Tennisspielerin, sondern als Symbol widerständiger Identität.