Der europäische Automarkt hat im April einen bemerkenswerten elektrischen Schub erfahren. Während die Gesamtzulassungen in Westeuropa um 7 Prozent gegenüber dem Vorjahresmonat auf 1,15 Millionen Fahrzeuge kletterten, stiegen die Verkäufe reiner Elektroautos in der Europäischen Union um fast 38 Prozent. Damit war im April bereits jedes fünfte in der EU neu zugelassene Fahrzeug ein batterieelektrisches Modell. Aus Pariser Sicht markiert dieser Wert eine Zäsur: Erstmals übertrafen in Frankreich die Stromer die Benziner, deren Zulassungen um 37 Prozent einbrachen – ein Beleg für die beschleunigte Antriebswende, die durch die gestiegenen Kraftstoffpreise zusätzlich befeuert wird.

Die vom europäischen Herstellerverband ACEA veröffentlichten Zahlen zeichnen das Bild einer robusten Erholung, die sich über die ersten vier Monate mit einem Plus von 4,8 Prozent auf insgesamt 4,67 Millionen Einheiten verfestigt hat. Während die EU-weite April-Steigerung mit 5,1 Prozent etwas moderater ausfiel, bleibt der Wachstumstrend intakt. Italienische Beobachter heben hervor, dass der Fiat-Mutterkonzern Stellantis seine Position leicht ausbauen konnte: Der Absatz legte im April um 6,7 Prozent auf knapp 177.000 Fahrzeuge zu, und der Marktanteil kletterte seit Jahresbeginn von 15,5 auf 15,8 Prozent. Maßgeblichen Anteil daran hatte die Marke Fiat mit einem Zulassungssprung von 23 Prozent, was in Turin als Signal der Erneuerungskraft gewertet wird.

Für die deutschen Hersteller verbirgt sich hinter den aggregierten Daten eine zweigeteilte Wirklichkeit. Zwar profitieren Volkswagen, BMW und Mercedes-Benz vom Elektroboom – insbesondere in den wohlhabenden Märkten Skandinaviens und im deutschsprachigen Raum –, doch der Wettbewerbsdruck chinesischer Anbieter und die weiterhin hohen Produktionskosten lasten auf den Margen. In Österreich und der Schweiz entwickelte sich der Markt ähnlich dynamisch wie im EU-Schnitt, wobei die Nachfrage nach vollelektrischen Fahrzeugen auch dort kräftig anzog, gestützt von staatlichen Förderprogrammen und wachsendem Umweltbewusstsein.

Der Blick nach vorn offenbart eine Branche im fundamentalen Umbruch. Die Hybrid- und insbesondere die rein batterieelektrischen Antriebe festigen mit einem EU-Marktanteil von fast 20 Prozent ihre Rolle als Zugpferde des Wachstums. Analysten erwarten, dass der Anteil der Stromer weiter steigt, sobald erschwinglichere Modelle auf den Markt kommen und die Ladeinfrastruktur ausgebaut wird. Gleichzeitig mahnen Washingtoner Wirtschaftskreise die noch immer fragilen Lieferketten und geopolitischen Risiken an. Für die deutsche Schlüsselindustrie bleibt die Devise: Nur wer bei der Elektromobilität nicht nur Tempo hält, sondern auch Kostenführerschaft anstrebt, wird die Zeitenwende ohne Substanzverlust überstehen.