In der somalischen Hauptstadt Mogadischu ist es in der Nacht zum Donnerstag zu heftigen Gefechten zwischen Regierungstruppen und oppositionell verbündeten Milizen gekommen. Augenzeugen berichteten von anhaltendem Gewehrfeuer, das zahlreiche Gebäude beschädigte und Zivilisten zur Flucht zwang. Der Gewaltausbruch ereignete sich am Vorabend geplanter Demonstrationen gegen die umstrittene Entscheidung von Präsident Hassan Sheikh Mohamud, seine Amtszeit eigenmächtig um ein Jahr zu verlängern.

Hassan Sheikh Mohamuds reguläre Amtszeit war bereits am 15. Mai abgelaufen. Er hatte jedoch im März die Unterstützung des Parlaments für eine Verfassungsänderung erhalten, die es ihm erlaubt, im Amt zu bleiben und das bisherige, auf Clan-Ältesten basierende politische System zu ersetzen. Die Opposition und große Teile der Bevölkerung sehen darin einen Versuch, die Wahlen zu verschieben und die Macht zu zentralisieren. Die Regierung wies diese Vorwürfe zurück und verwies auf die Notwendigkeit institutioneller Reformen.

Die Spannungen entluden sich in direkter Gewalt, noch bevor die für Donnerstag angekündigten Proteste begannen. Der ehemalige Premierminister Hassan Ali Khaire erklärte, er sei von regierungstreuen Kräften angegriffen worden: „Der Angriff wurde von Truppen eines Präsidenten geführt, dessen Amtszeit abgelaufen ist.“ Auch der frühere Präsident Mohamed Abdullahi Farmaajo griff Mohamud scharf an und warf ihm vor, mit Gewalt gegen Dissens vorzugehen und das Land in eine neue politische Krise zu stürzen.

Der Konflikt in Somalia wiederholt damit ein gefährliches Muster: Bereits 2021 hatte Farmajo selbst versucht, seine Amtszeit zu verlängern, was zu gewaltsamen Auseinandersetzungen und internationalem Druck führte, der schließlich die Wahl Mohamuds ermöglichte. Nun droht dieselbe Dynamik die ohnehin fragile Staatlichkeit weiter zu untergraben. Für Deutschland und die EU ist Somalia ein zentraler Partner im Kampf gegen die Al-Shabaab-Miliz und ein Schwerpunkt der Entwicklungszusammenarbeit am Horn von Afrika. Eine anhaltende politische Blockade könnte diese Bemühungen konterkarieren und neue Migrationsbewegungen auslösen.

Beobachter befürchten eine weitere Eskalation. Die Sicherheitskräfte hatten eine starke Präsenz in der Stadt aufgebaut, während die Opposition ihre Anhänger zu friedlichen Protesten aufrief. Internationale Akteure, darunter die Vereinten Nationen und die Afrikanische Union, sind besorgt über die Entwicklungen. Ob es zu einem Dialog kommt oder Somalia weiter in die Gewalt abgleitet, hängt nun maßgeblich von der Kompromissbereitschaft der politischen Eliten ab.