Die Schweiz verzeichnet einen markanten Rückgang ihrer Treibhausgasemissionen. Nach den jüngsten Daten des Bundesamtes für Umwelt liegen die Werte für das Jahr 2024 um 27,3 Prozent unter denen von 1990, ein Erfolg, der vor allem dem Gebäudesektor zu verdanken ist, wo die Emissionen um fast die Hälfte sanken. Dieser Fortschritt wird aus der Perspektive des Bundes jedoch durch eine hartnäckige Stagnation im Verkehrssektor getrübt, der seine Emissionen im gleichen Zeitraum lediglich um etwa zehn Prozent reduzieren konnte und weiterhin für ein Drittel des nationalen Ausstoßes verantwortlich ist.

Die Diskrepanz zwischen den Sektoren offenbart eine grundlegende Schwäche der schweizerischen Klimabilanz. Während die massive Förderung von Wärmepumpen im Gebäudebereich greift, fehlt es im Mobilitätsbereich an vergleichbar wirksamen Instrumenten. Aus der Sicht von Umweltökonomen ist dies ein klassisches Versäumnis, die externen Kosten des Verkehrs, insbesondere des Flugverkehrs, nicht angemessen zu internalisieren. Vor diesem Hintergrund gewinnt eine politische Initiative neuen Schwung, die eine Mindestgebühr von 30 Franken für innereuropäische Kurzstreckenflüge vorsieht.

Diese geplante Abgabe zielt direkt auf das Reiseverhalten der Schweizer Bevölkerung, die statistisch betrachtet ein Vielfliegervolk ist. Aus Sicht der Initianten soll der finanzielle Anreiz die Attraktivität der Bahn auf denselben Strecken erhöhen und so eine Verlagerung bewirken. Die Debatte wird hierzulande mit besonderer Intensität geführt, da sie den schweizerischen Selbstanspruch, ein Bahnnation zu sein, mit der Realität eines hochmobilen Landes konfrontiert. In Wien oder Berlin wird diese Entwicklung mit Interesse verfolgt, stehen doch auch Deutschland und Österreich vor der Herausforderung, ihre Verkehrsemissionen deutlich zu senken.

Beobachter in Brüssel dürften die schweizerischen Fortschritte im Gebäudebereich als Beleg für die Wirksamkeit gezielter Subventionen werten, gleichzeitig aber die anhaltenden Probleme im Verkehr als Warnung vor halbherzigen Maßnahmen interpretieren. Die internationale Klimadiplomatie drängt auf umfassende Lösungen, bei denen kein Sektor ausgenommen werden darf. Für die Schweiz bedeutet dies, dass die eigentliche Bewährungsprobe noch bevorsteht: die Transformation der Mobilität ohne Beeinträchtigung der wirtschaftlichen Konnektivität. Die kommenden Jahre werden zeigen, ob marktwirtschaftliche Instrumente wie eine Flugabgabe oder ein weiterer Ausbau der technologischen Innovation den gewünschten Durchbruch bringen können.