Die Generalversammlung der Vereinten Nationen hat am Mittwoch mit großer Mehrheit eine Resolution verabschiedet, die Staaten rechtlich zum Kampf gegen den Klimawandel verpflichtet. Der von dem Pazifikstaat Vanuatu eingebrachte Text stützt sich auf ein Gutachten des Internationalen Gerichtshofs vom Juli 2025, wonach die Vernachlässigung von Klimazielen völkerrechtswidrig ist und zu Schadensersatzforderungen führen kann. 141 Länder stimmten für die Resolution, acht dagegen, 28 enthielten sich. UN-Generalsekretär António Guterres sprach von einer „kraftvollen Bestätigung des Völkerrechts und der Klimagerechtigkeit“.

Die ablehnenden Staaten bilden eine heterogene Koalition großer Emittenten und fossiler Fördernationen: Neben den USA und Russland stimmten auch Saudi-Arabien, Iran, Israel, Belarus, Liberia und Jemen mit Nein. Aus Washingtoner Sicht enthalte die Resolution „unannehmbare politische Forderungen“, erklärte die stellvertretende US-Botschafterin Tammy Bruce. Moskau und Riad fürchten vor allem die mögliche Haftung für Klimaschäden, die das IGH-Gutachten andeutet. Die Resolution ist zwar rechtlich nicht bindend, doch sie schafft einen politischen Erwartungsdruck und könnte künftige Klagen vor nationalen Gerichten befördern.

In Europa und vielen Entwicklungsländern stieß die Resolution auf breite Zustimmung. Italien, das noch Wochen zuvor diplomatische Vorbehalte gezeigt hatte, stimmte schließlich zu – ein Zeichen für die wachsende Dynamik in der Klimapolitik. Kenia und andere afrikanische Staaten unterstützten den Vorstoß ebenfalls; der Abstimmung waren intensive Verhandlungen über verschiedene Änderungsanträge vorausgegangen. Beobachter in Peking verwiesen darauf, dass China zu den Enthaltungen zählt, ohne dies näher zu begründen – ein Hinweis auf die schwierige Balance zwischen ökologischen Verpflichtungen und wirtschaftlichen Interessen.

Die Resolution dürfte die internationale Klimadebatte weiter anheizen. Zwar fehlt ein konkreter Mechanismus zur Durchsetzung, doch die klare Unterstützung von 141 Staaten setzt die Gegner unter Zugzwang. Für die besonders vom Klimawandel bedrohten Inselstaaten wie Vanuatu ist die Abstimmung ein diplomatischer Durchbruch. Die nächsten Schritte werden nun in der Klimarahmenkonvention und vor dem Hintergrund des wachsenden Drucks von Zivilgesellschaft und Gerichten erfolgen. Die Frage nach den Kosten des Klimawandels – und wer sie trägt – rückt damit unausweichlich in den Mittelpunkt.