Der ehemalige Mittelfeldstar von Manchester City und Barcelona, Yaya Touré, betritt mit 43 Jahren Neuland: Der Slowakische Meister ŠK Slovan Bratislava hat den Ivorer mit einem Dreijahresvertrag bis 2029 als neuen Cheftrainer verpflichtet. Touré gab dafür seinen Posten als Assistent von Roberto Mancini bei der saudi-arabischen Nationalmannschaft auf und setzt damit seine zweite Karriere im internationalen Fußball fort. In Bratislava tritt er die Nachfolge von Vladimir Weiss an, dessen Arbeit er ausdrücklich würdigte.

Für afrikanische Beobachter markiert der Schritt eine historische Zäsur. Slovan Bratislava, mit 16 Meistertiteln der erfolgreichste Klub der Slowakei, hat mit Touré erstmals einen schwarzen Trainer und einen Coach afrikanischer Herkunft eingestellt. Der Ivorer – fünffacher Meister in England und Spanien sowie Champions-League-Sieger mit dem FC Barcelona – bringt zwar reichlich Erfahrung als Spieler mit, doch als Trainer sammelte er bislang lediglich Stationen in Akademien und als Assistent. Umso beachtlicher erscheint, dass er sich gegen eine Reihe von Mitbewerbern durchsetzen konnte und dabei die Klubführung am meisten beeindruckte.

Aus mitteleuropäischer Perspektive ist die Verpflichtung auch eine Ansage an die Nachbarländer. Der Hauptstadtklub liegt nur einen Steinwurf von der österreichischen Grenze entfernt und hat zuletzt mit der Teilnahme an der Gruppenphase der Champions League für Aufsehen gesorgt. Touré wird das Team weiter im Konzert der europäischen Königsklasse etablieren wollen. Sein Werdegang umfasste bereits Trainerstationen in Russland, der Ukraine, bei Tottenham Hotspur und Standard Lüttich, doch die Rolle in Bratislava ist seine erste als alleinverantwortlicher Übungsleiter.

Für die slowakische Liga bedeutet der Coup einen unerwarteten Imagegewinn. Während die heimische Konkurrenz und auch Klubs aus dem deutschsprachigen Raum vor allem auf erfahrene Trainer aus dem eigenen Kulturkreis setzen, wagt Slovan eine bewusste Internationalisierung. Tourés gute Reputation als Fachmann und Vermittler, gepaart mit seiner unverstellten Begeisterung für die Aufgabe, könnte eine neue Dynamik entfalten – nicht zuletzt für andere afrikanische Trainer, die auf eine Chance im europäischen Vereinsfußball hoffen. Die kommenden Monate werden zeigen, ob der Neuling die Erwartungen erfüllen und die Grundlagen seines Vorgängers erweitern kann.