La Federación Argelina de Fútbol (FAF) oficializó este lunes la rescisión del contrato del seleccionador Vladimir Petkovic, apenas unas semanas después de que la selección nacional quedara eliminada en los dieciseisavos de final del Mundial de 2026. El acuerdo, alcanzado de mutuo acuerdo, pone fin a una relación de 29 meses que había sido renovada justo antes del torneo, hasta junio de 2028. La FAF agradeció al suizo y a su cuerpo técnico su profesionalismo, pero la temprana salida del torneo pesó en la decisión, en un ambiente de creciente descontento entre los aficionados.

Argelia llegó a la fase eliminatoria tras clasificarse como uno de los mejores terceros puestos del Grupo 10, después de una irregular primera fase. En el grupo, los Fenecos perdieron 3-0 ante Argentina, vencieron 2-1 a Jordania y empataron 3-3 con Austria. Ya en los dieciseisavos, cayeron 2-0 ante Suiza, un resultado que desató las críticas hacia el entrenador y precipitó su salida. Petkovic, de 62 años, había asumido el cargo en febrero de 2024 en reemplazo de Djamel Belmadi.

Durante su gestión, el suizo dirigió 33 partidos, con un balance de 23 victorias, cinco empates y cinco derrotas. Bajo su conducción, Argelia alcanzó los cuartos de final de la Copa Africana de Naciones 2025, donde fue eliminada por Nigeria. Sin embargo, la actuación en el Mundial —la primera presencia del país en 12 años— no cumplió con las expectativas. Según reportes de la prensa local, Petkovic había manifestado su intención de no regresar tras las vacaciones y solicitó la negociación de su salida, que incluyó una indemnización de tres meses de salario para él y sus asistentes.

Ahora la FAF deberá encontrar un nuevo técnico con rapidez. Argelia enfrentará en septiembre las eliminatorias para la Copa Africana de Naciones 2027, donde comparte el Grupo 9 con Zambia, Togo y Burundi. La comisión técnica nacional ya tiene previsto reunirse esta semana para evaluar los perfiles de los candidatos, entre los que, según fuentes consultadas por medios argelinos, cobra fuerza la escuela española. El nuevo seleccionador tendrá la tarea de recomponer el equipo y recuperar la confianza de una afición que, tras la decepción mundialista, exige un rumbo claro.