La fiscal federal para el Distrito de Columbia, Jeanine Pirro, solicitó el viernes el archivo de la acusación por delito grave contra el ex piragüista olímpico David Hearn, al concluir que los desperfectos en el revestimiento del Estanque Reflectante del monumento a Lincoln no fueron causados por actos vandálicos, sino por una «instalación chapucera» del contratista y por las prisas para tener la obra lista para las celebraciones del 4 de julio, según el escrito de su oficina. Horas después de que el presidente Donald Trump la acusara de «haberse doblado como un paraguas», Pirro acudió al Despacho Oval con una caja de pruebas que, según fuentes citadas por CBS News, contenía la evidencia remitida por el Departamento del Interior y que eximía a Hearn y a otros tres imputados.

El presidente Trump rechazó la conclusión de la fiscal y sostuvo, en declaraciones recogidas por The Atlantic y The Independent, que existen «fotografías o cintas» en las que se ve a personas «cortando el material con un cúter». En la misma línea, el secretario del Interior, Doug Burgum, publicó en X que «la evidencia es clara, los vándalos han causado daños repetidamente» y aseguró que su departamento entregó «testimonios de expertos y presenciales» a la fiscalía. La propia Pirro, sin embargo, había señalado en su moción que el Interior «proporcionó información incompleta al inicio del caso» y que los nuevos datos conocidos tras la imputación demostraban que el deterioro era atribuible a la empresa Atlantic Industrial Coatings, adjudicataria de un contrato sin licitación por 14,7 millones de dólares.

La defensa de Hearn pidió al tribunal que el sobreseimiento sea con carácter permanente para impedir que la administración reactive el caso, al que califica de «persecución con motivaciones políticas». En un escrito de 28 páginas, los abogados argumentaron que el mal estado de la piscina era «visible a simple vista» desde semanas antes y que el propio contratista había reconocido públicamente la necesidad de reparaciones. Además, revelaron que un ingeniero del Servicio de Parques Nacionales declaró a los investigadores que él mismo había cortado con un cuchillo tramos de revestimiento sueltos para evitar que el desprendimiento se agravara.

El archivo de la causa contra Hearn se suma a la retirada de los cargos contra otras tres personas y se produce en un momento de fricción entre la fiscalía de la capital y la Casa Blanca. La oficina de Pirro ya había sufrido reveses en otros expedientes prioritarios para el presidente: un gran jurado se negó por unanimidad a imputar a seis legisladores demócratas y un juez federal anuló citaciones contra el expresidente de la Reserva Federal Jerome Powell al considerar que buscaban presionarlo para que bajara los tipos de interés. La vista que estaba prevista para el jueves en el caso del Estanque Reflectante fue cancelada y el juez aún no se ha pronunciado sobre la petición de archivo definitivo.