C’est dans l’écrin doré de la galerie des Glaces, sous les ors massifs du château de Versailles, que s’est joué l’acte final du sommet du G7 d’Évian. Donald Trump, qui avait prolongé son séjour en France pour ce dîner d’État, a résumé la scène avec sa franchise coutumière : « Ce n’est pas du plaqué or, c’est du sérieux. » Une formule qui en dit long sur la stratégie déployée par Emmanuel Macron. Tout au long des quarante-huit heures de discussions au bord du Léman, le président français s’est efforcé de faire « reconverger » son homologue américain avec ses partenaires européens, obtenant des inflexions notables sur le dossier ukrainien, le nucléaire iranien et la stabilisation du Liban. Le dîner à Versailles, officiellement organisé pour célébrer les 250 ans de l’indépendance américaine, a été le point d’orgue de cette offensive de charme, mêlant grandeur historique et calcul diplomatique.

Le choix du château n’avait rien d’anodin. Comme le rappelle la presse française, Versailles est depuis des siècles un instrument de puissance et de rayonnement. C’est là que Louis XVI accorda son soutien militaire à Benjamin Franklin en 1778, et que fut signé en 1783 le traité consacrant l’indépendance des États-Unis. Sous la Ve République, le palais a accueilli la reine Élisabeth II, John Kennedy, Mikhaïl Gorbatchev ou encore Mouammar Kadhafi, chaque visite étant calibrée pour impressionner l’hôte et projeter l’image d’une France éternelle. En recevant Trump pour le quatrième dîner d’État de son mandat dans ce lieu, Macron a puisé dans ce réservoir symbolique, misant sur le goût assumé du milliardaire pour le luxe et la solennité. « Versailles est aussi un instrument diplomatique », a assumé l’Élysée, conscient que la majesté des lieux pouvait adoucir les tensions transatlantiques.

Les regards étrangers ont décrypté cette mise en scène avec des sensibilités contrastées. La presse anglo-saxonne a surtout retenu la pompe de la soirée et la poignée de main interminable entre les deux dirigeants, y voyant une tentative à peine voilée de courtiser un président américain notoirement rétif au multilatéralisme. Les médias italiens, eux, ont mis l’accent sur l’audace de Macron, tout en relayant les critiques de l’opposition française qui l’accuse de faire le « leccapiedi » – le lèche-bottes – d’un Trump qui n’a pourtant jamais cessé de lancer des piques à l’Union européenne. En France, les commentateurs saluent une « réussite objective » du sommet, mais préviennent que les engagements pris sur l’Ukraine, l’Iran et le Liban devront être suivis d’effets pour ne pas réduire ce succès à un simple « moment ».

Reste à savoir si ce dîner fastueux marquera un véritable tournant ou s’il ne sera qu’un intermède doré dans une relation transatlantique structurellement éruptive. En misant sur la grandeur patrimoniale pour flatter l’ego de Trump, Macron a réactivé une tradition diplomatique française qui consiste à éblouir pour mieux convaincre. Les capitales européennes observent avec un optimisme prudent : la « reconvergence » affichée à Évian puis à Versailles pourrait faciliter une coordination occidentale sur les grands dossiers, mais elle reste suspendue à la volatilité d’un président américain dont les promesses n’engagent que ceux qui les écoutent. Pour l’heure, la France a rappelé au monde qu’elle savait encore transformer un palais en argument politique.