Lors de sa première conférence de presse à Anfield, largement relayée par la presse britannique et les médias africains, Andoni Iraola a tracé les contours d’un Liverpool qu’il veut « intense, agressif et vertical ». Le technicien basque de 44 ans, qui remplace Arne Slot limogé en mai après une cinquième place en Premier League, a insisté sur la nécessité de renforcer un effectif affaibli par les départs de Mohamed Salah et Andy Robertson, ainsi que par les blessures de longue durée d’Hugo Ekitike, Conor Bradley et Giovanni Leoni. Deux recrues – le défenseur Jeremy Jacquet et l’ailier Victor Munoz – ont déjà été officialisées, mais l’Espagnol a reconnu que le club « travaille dur » pour attirer d’autres joueurs avant le début de la saison.

Les médias indonésiens ont particulièrement mis en lumière la philosophie contractuelle atypique d’Iraola, qui n’a signé qu’un engagement de deux ans, comme il l’avait fait à Bournemouth, au Rayo Vallecano ou à Mirandes. « Pour un entraîneur, le contrat n’est pas crucial. Je ne veux pas rester dans un endroit simplement parce que je suis lié par un document », a-t-il déclaré, selon des propos repris par la presse asiatique. Cette approche, qui fait reposer la légitimité sur les résultats plus que sur la durée, traduit une volonté de se soumettre à l’exigence permanente d’un club de la dimension de Liverpool, où « un coach doit prouver sa valeur chaque année ».

Pendant ce temps, le sort de son prédécesseur s’éclaircit. Le quotidien allemand Bild affirme qu’Arne Slot est en passe de devenir le sélectionneur des Pays-Bas, et que Liverpool serait disposé à compléter son salaire la première année pour qu’il ne perde pas financièrement. Slot, qui avait mené les Reds au titre en 2024 avant une saison décevante, pourrait ainsi faire ses débuts contre l’Allemagne en Ligue des nations, un match qui opposerait potentiellement deux anciens entraîneurs de Liverpool, puisque Jürgen Klopp est pressenti pour prendre les rênes de la Mannschaft. Il retrouverait également ses anciens joueurs Virgil van Dijk, Cody Gakpo et Ryan Gravenberch sous le maillot orange.

Au-delà des mouvements de banc, c’est toute la dynamique d’un club en reconstruction qui se joue. La presse britannique souligne qu’Iraola entend renouer le lien avec des supporters frustrés par la saison passée, en proposant un football de connexion et d’effort collectif. Le premier test aura lieu le 23 août à Newcastle pour l’ouverture de la Premier League, un rendez-vous qui concentre déjà l’attention bien au-delà des îles britanniques, comme en témoignent les nombreux échos dans les médias d’Asie du Sud-Est et d’Afrique.