Le 31 mai prochain, les Colombiens sont appelés aux urnes pour le premier tour de l’élection présidentielle, un scrutin qui désignera le successeur de Gustavo Petro ou, à défaut d’une majorité absolue, les deux candidats d’un second tour. Ce rendez-vous démocratique, l’un des plus importants de l’année en Amérique latine, est pourtant entaché de restrictions : la Registraduría Nacional rappelle que les personnes condamnées pénalement, frappées d’interdiction judiciaire ou placées dans certaines situations administratives se verront privées du droit de vote. Une exclusion qui touche des milliers de citoyens, dans un pays où la participation électorale est historiquement fragile.

Pour garantir la régularité du scrutin, plus de 850 000 jurés de vote ont été désignés et doivent suivre une formation obligatoire, qui a débuté le 11 mai. La Registraduría leur a ouvert une plateforme en ligne pour vérifier leur affectation, tandis que les documents officiels, notamment le formulaire E-1, précisent les lieux et horaires des sessions. Ces citoyens, tirés au sort, deviennent les garants de la transparence dans les 13 489 bureaux de vote répartis entre zones rurales et urbaines. Une responsabilité lourde, dans un climat politique souvent tendu.

À des milliers de kilomètres, le Canada vit une autre forme d’obligation civique, non plus électorale mais statistique. Depuis le 4 mai, les ménages canadiens reçoivent les lettres de Statistique Canada pour le recensement de la population et de l’agriculture de 2026. Muni d’un code sécurisé à 16 chiffres, chaque foyer doit répondre en ligne avant le 12 mai, sous peine de sanctions prévues par la Loi sur la statistique. L’agence fédérale insiste sur le caractère obligatoire de ce questionnaire, qui alimentera les politiques publiques et la répartition des sièges parlementaires pour la décennie à venir.

Ces deux processus, bien que distincts, illustrent la vitalité des institutions démocratiques dans les Amériques et la diversité des formes de la participation citoyenne. En Colombie, la tenue d’un scrutin transparent dans un climat politique polarisé pose des défis logistiques et sécuritaires, tandis qu’au Canada, le recensement soulève des questions sur la protection des données et la confiance dans l’administration. De l’Europe, où les débats sur la souveraineté électorale et la collecte d’informations personnelles sont vifs, ces deux expériences sont observées avec attention. Elles rappellent que, sous des formes variées, l’engagement civique reste le fondement des démocraties contemporaines, même lorsque celui-ci devient obligation légale.