Le Milan AC a annoncé, vendredi 31 juillet 2026, la disparition de Franco Baresi, son ancien capitaine et l’un des plus grands défenseurs de l’histoire du football. Il était âgé de 66 ans. La cause du décès n’a pas été précisée par le club, qui a salué « son exemple et son intégrité » et rappelé que son maillot numéro 6, retiré après sa carrière, restait « ancré dans l’ADN du club ». Baresi avait subi en août 2025 une opération pour retirer un nodule pulmonaire, suivie d’un traitement d’immunothérapie.

Ayant joué l’intégralité de sa carrière au Milan AC, de 1977 à 1997, Baresi a disputé plus de 700 matchs sous le maillot rossonero. Il a remporté six titres de champion d’Italie et trois Ligues des champions (1989, 1990, 1994), formant avec Paolo Maldini, Mauro Tassotti et Alessandro Costacurta une défense légendaire. Porteur du brassard pendant quinze saisons, il est resté fidèle au club même lors de ses relégations en Serie B au début des années 1980.

Avec la sélection italienne, Baresi a été champion du monde en 1982, bien qu’il n’ait pas joué ce tournoi. Il a ensuite conduit les Azzurri à la troisième place en 1990 et jusqu’en finale de la Coupe du monde 1994, perdue aux tirs au but contre le Brésil. Il compte 81 sélections. En février 2026, il avait participé au relais de la flamme olympique lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux d’hiver de Milan-Cortina, aux côtés de son ancien rival Giuseppe Bergomi.

De nombreuses personnalités du football, dont les clubs rivaux de l’Inter, de la Juventus et du Real Madrid, ainsi que la Première ministre italienne Giorgia Meloni, ont exprimé leurs condoléances. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a déclaré que l’histoire de Baresi « était et serait éternelle ». Nommé vice-président d’honneur du Milan AC en 2020, il avait été introduit au Hall of Fame du football italien en 2013.