Le bâtiment où Adolf Hitler naquit le 20 avril 1889 à Braunau am Inn, près de la frontière allemande, a officiellement ouvert ses portes comme commissariat de police ce mercredi 22 juillet 2026. La transformation, annoncée en 2019 après l'expropriation du bien en 2017, a coûté environ 20 millions d’euros. La façade jaune d’origine a été repeinte en blanc, et l’inscription « Police » remplace désormais toute référence au passé du lieu. Une pierre commémorative provenant du camp de concentration de Mauthausen, portant l’inscription « Pour la paix, la liberté et la démocratie. Plus jamais le fascisme », a été conservée sur le trottoir.

Le ministre de l’Intérieur autrichien, Gerhard Karner, a déclaré lors de la cérémonie que « cette maison deviendra désormais un lieu de démocratie, d’État de droit, de sécurité, de liberté et de dignité humaine ». Le maire de Braunau, Johannes Waidbacher, a estimé que l’inauguration « montre que la ville confronte son histoire et assume ses responsabilités », tout en espérant qu’elle apporte « un peu de sérénité aux habitants ». Stephan Mlczoch, chef du département historique au ministère de l’Intérieur, a expliqué que l’objectif était « d’empêcher toute association avec Adolf Hitler, afin de le dépouiller de cette aura mystérieuse ».

Cette décision n’a pas fait l’unanimité. Robert Eiter, membre du Comité autrichien de Mauthausen et du Réseau contre le racisme et l’extrémisme de droite, a estimé que la transformation « ne dissuadera aucun néonazi tenté par le pèlerinage ». « Le monde n’oubliera pas où est né le pire meurtrier de masse de l’histoire », a-t-il ajouté, critiquant une volonté d’« oublier le plus vite possible ». Du côté des habitants, les réactions sont partagées : Irene, 74 ans, aurait préféré le maintien de l’association caritative qui occupait auparavant les lieux, tandis que l’agent immobilier Thomas Spreitz a salué une « bonne idée ».

L’édifice, qui date du XVIIe siècle, avait été loué par l’État autrichien à partir de 1972 pour y installer un centre pour personnes handicapées. Sa dernière propriétaire privée, Gerlinde Pommer, s’était opposée aux transformations et avait contesté l’expropriation jusqu’en 2019, lorsque la Cour suprême autrichienne a validé l’achat pour 810 000 euros. Plusieurs options avaient été envisagées – dont la démolition, écartée par les historiens – avant que le gouvernement n’opte pour un commissariat. Ce choix intervient dans un contexte de poussée de l’extrême droite en Autriche : selon un sondage publié par le Kronen Zeitung, le parti FPÖ, fondé par d’anciens nazis, recueille 38 % des intentions de vote.