Le Pentagone a modifié son système de recensement des pertes militaires, créant une catégorie distincte intitulée «Opérations outre-mer» qui répertorie quatre soldats américains tués depuis le 7 juillet, date de la reprise des combats entre Washington et Téhéran. Ces quatre militaires, qui figuraient auparavant dans le bilan de l'opération Epic Fury – le nom donné par le département de la Défense à la guerre contre l'Iran – en ont été retirés, réduisant le nombre officiel de morts de 18 à 14. Selon les archives du système d'analyse des pertes (DCAS), 207 blessés sont également comptabilisés dans cette nouvelle rubrique, tandis que le total des blessés depuis le début du conflit en février atteint désormais 624, d'après les données combinées.

L'exécutif américain justifie ce changement par des «anomalies techniques temporaires». Joel Valdez, porte-parole par intérim du Pentagone, a affirmé que la disparition des quatre noms n'était pas une tentative de dissimuler le coût humain de la guerre, mais le résultat de «perturbations de données» en cours de résolution. Cependant, des élus et des médias y voient une manœuvre politique. Douze sénateurs démocrates de la commission des forces armées ont écrit au secrétaire à la Défense Pete Hegseth pour exiger des explications. Le représentant républicain Thomas Massie a dénoncé une «absurdité» : le Pentagone ferait comme s'il y avait eu deux guerres distinctes séparées par une brève trêve, afin de contourner l'obligation d'obtenir l'aval du Congrès au-delà de soixante jours, conformément à la loi sur les pouvoirs de guerre (War Powers Act).

Le débat sur la transparence des pertes intervient dans un contexte de tensions juridiques autour de la durée de l'engagement militaire. L'administration Trump soutient que le cessez-le-feu d'avril a réinitialisé le compteur de la loi sur les pouvoirs de guerre au 1er mai, et que la reprise des hostilités le 7 juillet a enclenché un nouveau délai. Le secrétaire d'État Marco Rubio a qualifié cette loi d'«inconstitutionnelle à 100 %». La sénatrice républicaine Lisa Murkowski a exprimé ses inquiétudes devant Hegseth, estimant que cette interprétation permet au président de «mettre à zéro le délai prévu par la loi sur les pouvoirs de guerre précisément au moment où il devient juridiquement gênant».

Les quatre soldats concernés ont trouvé la mort lors d'attaques iraniennes en Jordanie et en Irak après la rupture de la trêve. Le nouveau registre «Opérations outre-mer» ne précise pas le conflit, mais inclut leurs noms. Depuis le 7 juillet, les États-Unis et l'Iran échangent des frappes quasi quotidiennes autour du détroit d'Ormuz, sans que le Pentagone n'ait tenu de point presse officiel depuis mai, selon d'anciens responsables cités par des médias. Aucune réponse n'a été apportée aux demandes d'éclaircissement sur la portée exacte de la nouvelle catégorie. La Chambre des représentants a adopté une résolution sur les pouvoirs de guerre, mais le Sénat l'a bloquée. Le dossier reste à l'ordre du jour des commissions parlementaires.