La décision d’un juge fédéral américain a contraint l’administration Trump à lever temporairement les sanctions imposées à Francesca Albanese, la rapporteuse spéciale des Nations unies pour les territoires palestiniens. Ces mesures, prises en juillet 2025, visaient à punir la juriste italienne pour avoir recommandé à la Cour pénale internationale des mandats d’arrêt contre des responsables israéliens et américains. Le magistrat a estimé que les sanctions violaient la liberté d’expression de Mme Albanese, une argumentation que le Département d’État conteste tout en précisant qu’il ne s’agit que d’une suspension provisoire et non d’un revirement politique.

À quelques jours d’intervalle, Washington a pourtant démontré qu’il n’hésite pas à user de son arsenal répressif contre des étrangers accusés de violations des droits humains. Le secrétaire d’État Marco Rubio a annoncé des sanctions ciblant Faustine Jackson Mafwele, haut commissaire adjoint de la police tanzanienne, pour son implication présumée dans la torture et les violences sexuelles infligées à deux militants est-africains, le Kényan Boniface Mwangi et l’Ougandaise Agather Atuhaire. Cette désignation, fondée sur la section 7031(c) de la loi budgétaire américaine, interdit à l’officier l’entrée aux États-Unis et vise à faire pression sur le gouvernement de Dar es-Salaam, dont la ministre des Affaires étrangères a indiqué n’avoir pas encore reçu notification officielle.

Ces deux affaires dessinent une diplomatie américaine paradoxale, où l’exécutif se voit freiné par la justice dans sa volonté de museler une critique de son allié israélien, tout en usant de son pouvoir pour sanctionner un policier africain. Du point de vue européen, l’affaire Albanese suscite une vive inquiétude : Bruxelles et Genève y voient une menace contre l’indépendance des experts onusiens, tandis que les capitales africaines observent avec attention l’utilisation des sanctions américaines comme instrument de pression. Dans un contexte où la Tanzanie fait l’objet d’une surveillance accrue de la part des défenseurs des droits, cette mesure pourrait renforcer les appels à une réforme du secteur sécuritaire.

L’avenir de ces deux dossiers reste incertain. L’administration Trump a fait appel de la décision du juge, et la bataille judiciaire autour de Francesca Albanese pourrait révéler les limites du pouvoir exécutif en matière de politique étrangère. Parallèlement, l’efficacité des sanctions contre la Tanzanie dépendra de la mobilisation des partenaires régionaux et des pressions exercées par les organisations internationales. Dans un monde où la géopolitique des droits humains se joue souvent à fronts renversés, ces épisodes illustrent la complexité d’une politique américaine à la fois interventionniste et contrainte par ses propres principes juridiques.