À quelques jours du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique, un consensus émerge des deux côtés de l’Atlantique : l’Espagne est la grande favorite. Au Brésil, le site de paris Polymarket la crédite de 17 % de chances de victoire, devançant de justesse la France (16 %). De l’autre côté du Río de la Plata, une intelligence artificielle interrogée par la presse argentine lui attribue même 18,5 % de probabilité, confirmant la solidité du collectif espagnol emmené par les jeunes étoiles Lamine Yamal et Nico Williams.

Cette hégémonie européenne dans les pronostics est frappante. Derrière le duo ibéro-français, l’Angleterre et le Portugal complètent le peloton de tête à 11 %, selon les mêmes plateformes de paris. L’Italie, via son agence ANSA, parle d’une « vieille Europe » partie à la conquête du Nouveau Monde, citant également l’Allemagne (5 %) et les Pays-Bas (4 %) comme outsiders. Dans cette hiérarchie, les champions du monde en titre argentins n’occupent qu’une surprenante cinquième place, avec 9 % des mises, à égalité avec le Brésil qui, au détail, rétrograde à la sixième position.

Ce recul relatif de l’Argentine et du Brésil alimente les analyses. Les médias argentins relèvent la « curieuse position » des protégés de Scaloni, longtemps dominateurs, tandis que la presse brésilienne souligne l’incertitude autour de Neymar et les paris tactiques de Carlo Ancelotti, nouvellement nommé à la tête de la Seleção. La Norvège et la Belgique, avec 2 % chacune, ferment le top 10, symboles de nations européennes toujours compétitives malgré des effectifs plus modestes.

Si les algorithmes et les bookmakers penchent massivement pour une victoire européenne, l’histoire récente incite à la prudence. Hormis le triomphe allemand au Brésil en 2014, aucun pays du Vieux Continent n’a soulevé le trophée sur le sol américain, où Brésil, Argentine et Uruguay ont régulièrement triomphé. Le contexte climatique et l’acclimatation pourraient redistribuer les cartes. Reste que cette édition 2026, par l’ampleur des favoris européens, s’annonce comme un test grandeur nature pour la domination du football mondial.