À quelques jours du coup d’envoi du Mondial 2026, coorganisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique, les services américains de contrôle aux frontières (CBP) et le département de la Sécurité intérieure ont émis un avertissement cinglant à l’intention des créateurs de contenu étrangers. Ceux qui entreraient sur le sol américain munis d’un simple visa de tourisme (B-2) pour couvrir l’événement sur les réseaux sociaux s’exposent à des sanctions pouvant aller jusqu’à la révocation de leur document migratoire et à la déportation. Une clarification juridique inédite à l’échelle d’une compétition planétaire, qui vise les millions de visiteurs attendus, et tout particulièrement les influenceurs numériques.

La mise en garde s’appuie sur une interprétation stricte de la réglementation migratoire : produire du contenu destiné à générer des revenus depuis le territoire américain constitue un travail, incompatible avec le statut de touriste. Peu importe que les plateformes – TikTok, YouTube, Instagram – soient étrangères, dès lors que les recettes proviennent de sources états-uniennes ou que l’activité principale du séjour est la création de contenus. Les agences fédérales ont précisé à la presse hispanophone que les contrevenants seraient passibles d’une annulation de leur visa et d’un renvoi immédiat, un scénario que les médias d’Amérique latine, de Buenos Aires à São Paulo, ont largement relayé, tant il concerne les milliers de fans et de professionnels du football attendus.

Cette soudaine rigidité inquiète bien au-delà des Amériques. Dans l’espace francophone – de la France à la Belgique, du Maghreb à l’Afrique subsaharienne –, de nombreux vidéastes et commentateurs sportifs envisageaient de documenter leur expérience du Mondial sur place. Pour eux, le visa B-2, habituellement utilisé pour les courts séjours d’agrément, pourrait se transformer en piège administratif. Les autorités américaines ne distinguent pas entre un petit créateur amateur et un influenceur aux millions d’abonnés : toute monétisation, même indirecte via la publicité, est prohibée. Les consulats des pays hôtes, en particulier au Canada et au Mexique, où les règles diffèrent, pourraient voir affluer des demandes de visas de travail de dernière minute, à mesure que la nouvelle se répand.

Au-delà de l’affrontement juridique, c’est la couverture même de l’événement qui est redessinée. L’économie de l’influence étant devenue un pilier du marketing sportif, la menace d’expulsion risque de tarir une part du récit numérique du Mondial, ou de le reléguer aux seuls créateurs munis de visas professionnels. Cette crispation américaine s’inscrit dans un mouvement plus large de lutte contre le « nomadisme numérique » non déclaré, mais elle pourrait aussi constituer un précédent pour les grands rendez-vous internationaux à venir. À l’heure où les frontières entre tourisme, création et travail se brouillent, la Coupe du monde 2026 servira de test grandeur nature à la capacité des États de réguler une économie de l’attention devenue planétaire.