En l’espace d’une semaine, le Grand Palais du Peuple à Pékin a accueilli le président américain Donald Trump, puis son homologue russe Vladimir Poutine, avec le même décorum militaire, les mêmes enfants agitant des drapeaux, mais une subtile gradation protocolaire : au premier, le vice-président Han Zheng envoyé à l’aéroport ; au second, Han Zheng doublé du ministre des Affaires étrangères Wang Yi, signe d’une hiérarchie réelle plus élevée. Cette chorégraphie, loin d’être anodine, scelle la centralité chinoise dans un monde fragmenté. Comme l’a souligné Xi Jinping en évoquant le « piège de Thucydide », la Chine entend se poser en puissance ascendante face à un rival américain déclinant, mais sans rompre le dialogue, une dialectique illustrée par l’absence de communiqué conjoint entre Washington et Pékin malgré les enjeux brûlants du Proche-Orient et de l’Ukraine.

Le volet asiatique de cette chorégraphie révèle une stratégie de consolidation régionale. Taïwan, en première ligne, voit les autorités de Taipei rejeter les campagnes de désinformation chinoises suggérant un abandon américain de l’île — une manœuvre informationnelle destinée à isoler le territoire tout en rassurant les marchés asiatiques. La probable visite de Xi Jinping à Pyongyang d’ici la fin mai, la première en sept ans, parachève l’édifice d’une « forteresse Asie ». Pékin n’a pas besoin de se déplacer pour les « gros calibres » comme Trump ou Poutine, mais se rend en personne auprès de Kim Jong-un, inversant les rapports de dépendance et s’assurant une profondeur stratégique en mer du Japon, face au parapluie nucléaire américain.

Sur le plan économique et énergétique, les deux géants reçus à Pékin ne sont pas logés à la même enseigne. Trump, flanqué de titans de la tech comme Jensen Huang et Elon Musk, pousse à une ouverture totale du marché chinois aux semiconducteurs avancés de Nvidia, rêvant de tripler les exportations américaines. Poutine, lui, repart sans l’accord tant espéré sur le gazoduc Force de Sibérie 2, preuve que le partenariat « sans limites » bute sur les réalités géographiques et les calculs de prix. Si la guerre contre l’Iran a dopé les discussions sur les exportations pétrolières russes vers la Chine, Moscou reste le demandeur, ce que confirme le qualificatif de « pèlerinage de la dépendance » employé par la presse allemande. Les contrats signés — une vingtaine sur la technologie et le commerce — ne masquent pas le déséquilibre croissant entre une Russie sous sanctions et une Chine en position de force.

À l’échelle mondiale, cette séquence interroge autant Washington que Bruxelles. La presse européenne y voit un signal d’alarme : l’Amérique, engluée dans le conflit iranien, ne peut plus agir sans la Chine, tandis que Poutine ne peut plus exister sans elle. Le prochain sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique à Shenzhen et le G20 à Miami, sans oublier le déplacement de Xi aux États-Unis en septembre, prolongeront ce réalignement. Pour les puissances moyennes, comme l’Argentine, la question d’une visite du président Milei à Pékin se pose avec une acuité renouvelée. L’ordre mondial annoncé par les médias d’État chinois n’est pas un simple slogan : il se construit sur des protocoles millimétrés, des alliances à géométrie variable et une diplomatie qui impose la Chine en point de passage obligé.