Con l'inizio del Mondiale 2026, il Brasile di Carlo Ancelotti si presenta sulla scena con una formazione che ha spiazzato tifosi e commentatori. Nella sfida di sabato 13 giugno contro il Marocco, valida per il Gruppo C al MetLife Stadium di East Rutherford, New Jersey, il tecnico italiano ha operato scelte coraggiose: il giovane Igor Thiago guida l'attacco al posto di Matheus Cunha, mentre sulle fasce difensive sono stati schierati Roger Ibañez a destra e Douglas Santos a sinistra, escludendo i più esperti Danilo e Alex Sandro. Neymar, il simbolo della Seleção, è partito dalla panchina, alimentando le discussioni sul suo stato di forma e sul nuovo corso tattico voluto da Ancelotti, che ha giustificato la decisione puntando sulla fisicità e l'aggressività dell'attaccante del Brentford in un match che si preannuncia di grande intensità.

La Verdeoro, orfana di un titolo dal lontano 2002 e reduce da due eliminazioni consecutive ai quarti di finale, cerca di scrollarsi di dosso il peso di un digiuno che dura da ventiquattro anni. La stampa brasiliana ha sottolineato come la squadra non parta più con i favori del pronostico assoluti, ma l'arrivo di Ancelotti, primo allenatore straniero a guidare il Brasile in un Mondiale, ha riacceso le speranze di un sesto trionfo. Dall'altra parte, il Marocco, semifinalista a sorpresa in Qatar 2022, si presenta con la solida organizzazione difensiva e le ripartenze rapide orchestrate da Achraf Hakimi, pronto a mettere in difficoltà chiunque. I media latinoamericani hanno evidenziato come la sfida rappresenti un banco di prova immediato per entrambe, con i Leoni dell'Atlante determinati a confermare il loro status di rivelazione del torneo.

La giornata inaugurale del Gruppo C è stata anticipata da altri incontri che hanno movimentato il calendario mondiale. Nel Gruppo B, Qatar e Svizzera si sono affrontate a Santa Clara, con gli elvetici favoriti per il primato in un girone che include anche Canada e Bosnia. A Boston, Haiti e Scozia hanno completato il quadro della prima giornata del raggruppamento brasiliano, mentre in chiusura di programma l'Australia ha sfidato la Turchia per il Gruppo D. L'attenzione degli osservatori europei, in particolare, si è concentrata sulla solidità della formazione svizzera, capace di unire esperienza e talento in un torneo che segna l'allargamento a 48 squadre e l'esordio di molteplici nazionali.

Dopo il Marocco, il Brasile tornerà in campo il 19 giugno a Filadelfia contro Haiti, per poi concludere la fase a gironi il 24 contro la Scozia. Gli analisti brasiliani vedono nella gestione delle energie e nella profondità della rosa i fattori chiave per superare un girone insidioso e puntare al passaggio del turno in un Mondiale che, per la prima volta, approda negli Stati Uniti con ambizioni di globalizzazione senza precedenti.