L’Argentina si avvicina al Mondiale 2026 con un misto di fiducia e apprensione. La vittoria per 2-0 nell’amichevole contro l’Honduras, disputata in Texas davanti a oltre 91mila spettatori, ha confermato la solidità della squadra anche senza Lionel Messi, tenuto precauzionalmente in panchina per recuperare da un affaticamento muscolare. Eppure, l’attenzione dei media argentini è stata catturata da un evento che getta ombre sul cammino degli uomini di Scaloni: l’improvviso infortunio del difensore Leonardo Balerdi e il suo conseguente, straziante addio alla concentrazione.

Secondo i resoconti di Buenos Aires, Balerdi ha riportato una lesione al muscolo soleo della gamba destra, un problema che lo esclude automaticamente dalla fase a gironi del Mondiale. Le cronache argentine raccontano di un abbraccio commosso con il ct, delle lacrime versate in solitudine nella camera d’albergo e della decisione di lasciare il ritiro per rifugiarsi dalla famiglia in Francia. L’edizione bengalese e quella persiana aggiungono che altri tre giocatori sarebbero in dubbio per acciacchi vari, alimentando un clima di incertezza gestito con pragmatismo da Scaloni: «Cerco risposte per gli imprevisti», ha dichiarato l’allenatore, deciso a trasformare ogni difficoltà in un’occasione per sperimentare soluzioni tattiche inedite.

Nel frattempo, la partita ha offerto spunti positivi. Lautaro Martínez, centravanti dell’Inter, ha sbloccato il match su rigore, per poi servire l’assist per il raddoppio di Giuliano Simeone. Scaloni ha fatto debuttare quattro giovani, tra cui Tomás Aranda, talento del Boca Juniors, elogiato per la sua spregiudicatezza ma anche redarguito con un paternalistico «Togliti quella roba!» prima dell’ingresso in campo. Le analisi degli osservatori asiatici e arabi confermano il dominio territoriale argentino, con un possesso palla del 72%, mentre le testate nordamericane sottolineano il richiamo magnetico di Messi, che non ha giocato un minuto ma ha monopolizzato l’attenzione delle telecamere e del pubblico.

L’attenzione internazionale resta focalizzata sullo stato di salute del capitano. I media iraniani e indiani riportano i progressi del suo recupero, con la previsione di un impiego parziale nell’ultimo test contro l’Islanda, ultima tappa prima dell’esordio contro l’Algeria. A gettare un’ombra curiosa è un astrologo molto seguito in patria, che ha messo in guardia Messi da insidie proprio in quella partita inaugurale. Al di là delle suggestioni, la vera sfida per l’Argentina sarà mantenere l’identità di squadra duttile e resiliente che Scaloni sta costruendo, capace di assorbire le assenze e di sorprendere gli avversari. L’Italia, esclusa dal torneo, guarda con interesse a molti di questi protagonisti, a partire da un Lautaro Martínez sempre più leader, con la speranza di vederli brillare anche in Serie A al rientro.