Il primo decollo commerciale diretto tra Stati Uniti e Venezuela dopo quasi sette anni è decollato giovedì da Miami alla volta di Caracas, segnando la fine di una sospensione imposta nel 2019 per ragioni di sicurezza. American Airlines, che opera il volo con codice AA3599 attraverso la sua controllata Envoy Air, ha ottenuto il via libera dal Dipartimento dei Trasporti americano a inizio marzo, e il ministro Sean Duffy ha confermato l’operatività proprio alla vigilia del lancio, svelando anche un aereo con una livrea speciale per il 250° anniversario degli Stati Uniti. Il ripristino della rotta, tuttavia, non è solo una notizia per i viaggiatori costretti finora a scali in altri Paesi latinoamericani: rappresenta il coronamento di un processo diplomatico che ha preso slancio dopo la cattura dell’ex presidente Nicolás Maduro – avvenuta a gennaio con un blitz notturno nella sua residenza a Caracas – e la successiva riapertura formale dell’ambasciata statunitense nella capitale venezuelana lo scorso mese.

Da Caracas, il presidente dell’Assemblea nazionale, Jorge Rodríguez, ha già sottolineato gli effetti positivi, seppur iniziali, dell’allentamento delle sanzioni: su 1861 misure restrittive imposte da Washington, solo 18 sono state rimosse, ma secondo Rodríguez si intravede “una nuova dinamica, un’accelerazione dello sviluppo economico”. Le parole del leader venezuelano, riprese dall’agenzia Efe, hanno un tono conciliante: “Dobbiamo voltare pagina sull’odio e sulla contrapposizione, e trovare punti di contatto”. Questa apertura, però, va letta nella cornice di un negoziato più ampio, in cui la Casa Bianca punta a facilitare i flussi di capitale verso i settori minerario ed energetico venezuelani, come osservano gli analisti di Bruxelles.

L’ottica di Pechino segue con attenzione questi sviluppi, perché il riavvicinamento tra Washington e Caracas potrebbe ridisegnare gli equilibri petroliferi globali, specialmente in un momento in cui la Cina resta un importante acquirente del greggio venezuelano. Per l’Europa, e per l’Italia in particolare, la riapertura della rotta aerea rappresenta un segnale di stabilità che potrebbe favorire il ritorno di investimenti e scambi commerciali, in un Paese che conserva legami culturali e imprenditoriali con la penisola. Il volo diretto è dunque molto più di un collegamento fisico: è un ponte che ricuce relazioni diplomatiche e apre spiragli economici, ma la strada resta lunga. Come ricordano a Mosca, le sanzioni rimosse sono ancora una minima parte del totale, e la situazione politica venezuelana rimane fragile. Il prossimo passo, per chi guarda ai mercati internazionali, sarà verificare se questo simbolico atterraggio a Caracas porterà a un vero decollo della cooperazione bilaterale.