Per il terzo giorno consecutivo decine di migliaia di dimostranti si sono radunati a Jantar Mantar, nel centro di Nuova Delhi, per protestare contro il sistema educativo e il governo di Narendra Modi. I tentativi della polizia di reprimere le proteste all’inizio della settimana con gas lacrimogeni e manganelli hanno sortito l’effetto opposto, alimentando la mobilitazione. Secondo quanto riportato dai media indiani, mercoledì il governo ha incontrato i rappresentanti del Cockroach Janta Party (CJP) per discutere le richieste, mentre il ministro dell’Istruzione Dharmendra Pradhan ha dichiarato che l’esecutivo è determinato ad “affrontare tutte le genuine preoccupazioni dei nostri giovani”, senza però annunciare le proprie dimissioni.

Il CJP, nato a maggio come risposta satirica a un giudice della Corte Suprema che aveva definito i giovani disoccupati “blatte”, chiede le dimissioni di Pradhan e una revisione del sistema degli esami. Il portavoce del movimento, Ashutosh Ranka, ha dichiarato all’AFP che le proteste non cesseranno finché le richieste non saranno soddisfatte. Il leader dell’opposizione Rahul Gandhi, brevemente fermato martedì, ha scritto su X che “un attacco agli studenti è un attacco a ogni famiglia indiana”. Il primo ministro Modi, nei suoi primi commenti da maggio sulla fuga di notizie, ha promesso di punire severamente i responsabili, secondo un ministro citato da Time.

La scintilla immediata è stata l’annullamento dei risultati del test di ammissione a medicina NEET dopo la scoperta di una fuga di domande, che ha costretto oltre due milioni di studenti a ripetere l’esame. Almeno venti suicidi tra gli studenti sono stati collegati allo scandalo. Le proteste, tuttavia, si sono allargate fino a comprendere la frustrazione per l’elevata disoccupazione giovanile – che secondo l’emittente australiana ABC raggiunge il 40% per i laureati sotto i 25 anni – e il malcontento verso quello che i manifestanti descrivono come un governo autoritario. Il CJP ha rapidamente guadagnato milioni di follower sui social media e il suo fondatore, Abhijeet Dipke, è diventato il volto pubblico del movimento.

Secondo un’analisi pubblicata dal quotidiano The Hindu, la protesta pone un dilemma ai partiti di opposizione: alcuni nel Congresso temono che il CJP possa cannibalizzare la propria base, mentre altri lo vedono come un’opportunità per amplificare il sentimento anti-governativo. Il giornale ricorda come mobilitazioni apolitiche del passato abbiano prodotto esiti divergenti: il movimento anti-corruzione del 2011 consolidò la rabbia a favore del BJP di Modi, mentre le proteste degli agricoltori del 2020-21 mantennero un carattere settoriale. L’ondata attuale, guidata in gran parte da giovani urbani, resta fluida. Il governo ha permesso che il sit-in a Jantar Mantar continuasse, una mossa che secondo alcuni esperti mostra il riconoscimento della necessità di mantenere i giovani dalla propria parte. I colloqui tra governo e rappresentanti del CJP sono in corso, ma nessun accordo è stato raggiunto e le proteste non danno segni di cedimento.