Il 25 luglio forze ucraine hanno colpito con droni un’imbarcazione nel Mar Caspio, uccidendo un marinaio e ferendone altri. Le versioni divergono: per l’intelligence di Kiev si trattava di navi sanzionate impiegate per trasportare materiale militare tra Iran e Russia, mentre Teheran sostiene fosse un mercantile civile con a bordo ferro. Il presidente ucraino Zelensky ha pubblicamente rivendicato «risultati molto significativi» contro unità coinvolte nel traffico bellico con l’Iran, scatenando la reazione iraniana: convocazione dell’incaricato d’affari ucraino, dure accuse di «atto ostile e criminale» e la promessa che l’attacco «non rimarrà senza risposta». Anche il Cremlino, tramite il portavoce Peskov, ha parlato di un’azione aggressiva che in passato sarebbe stata motivo di guerra.

Sul fronte diplomatico, il 28 luglio i ministri degli Esteri Araghchi (Iran) e Sybiha (Ucraina) hanno avuto un colloquio telefonico. Sybiha ha descritto l’attacco come «non intenzionale», assicurando che Kiev non cerca alcuna escalation. Araghchi ha dichiarato che nemmeno Teheran vuole un aggravamento della crisi, ma ha chiesto un risarcimento per i danni subiti. Tuttavia, in una successiva conversazione con l’Alta rappresentante dell’Unione Europea Kaja Kallas, Araghchi ha giudicato poco credibile la tesi della non intenzionalità, sostenendo che le dichiarazioni dello stesso Zelensky rendono necessaria un’assunzione piena di responsabilità da parte ucraina.

Il Mar Caspio è diventato una rotta cruciale per il commercio e gli approvvigionamenti militari tra Russia e Iran, soprattutto a seguito delle restrizioni sui porti iraniani nel Golfo Persico. Da mesi l’Ucraina tenta di interrompere il flusso di droni e componenti – in particolare i velivoli Shahed – che Teheran fornisce a Mosca e che vengono utilizzati per colpire le città ucraine. Secondo analisti occidentali, l’operazione di Kiev servir ebbe anche a lanciare un segnale agli Stati Uniti, dimostrando la capacità di colpire a lunga distanza e di contribuire al contenimento dell’Iran, in un momento cruciale dopo l’incontro tra Zelensky e il presidente Trump.

L’ipotesi di una rappresaglia diretta dell’Iran contro l’Ucraina, ventilata da fonti giornalistiche con la possibilità di un attacco missilistico su un porto del Mar Nero, appare al momento scongiurata dal canale diplomatico. Ma la tensione resta alta: Teheran insiste sulla compensazione e sul riconoscimento esplicito delle responsabilità, mentre Kiev ribadisce di non voler colpire civili e di agire solo per difesa contro l’aggressione russa. Le prossime evoluzioni dipenderanno dalla tenuta del dialogo e dalla capacità di gestire le contraddizioni tra opposte narrazioni.