Due navi mercantili sono state colpite nella notte all'imbocco dello Stretto di Hormuz, al largo delle coste dell'Oman. La gasiera qatariota «Al-Riqiyat», carica di gas naturale liquefatto, ha subito un incendio nella sala macchine dopo l'impatto di un proiettile sul lato sinistro; l'equipaggio è stato evacuato e la nave resta esposta al pericolo di esplosione. Una seconda unità, la petroliera saudita «Wadiyan», ha riportato danni in circostanze ancora da chiarire. Secondo fonti dell'amministrazione americana citate dal sito Axios, i Guardiani della rivoluzione iraniani avrebbero lanciato almeno due missili contro le imbarcazioni in transito.

La reazione di Doha è stata immediata: il ministero degli Esteri qatariota ha definito l'attacco «un'aggressione inaccettabile» e ha attribuito a Teheran la piena responsabilità dell'accaduto, chiedendo la cessazione di ogni azione che minacci la sicurezza della navigazione. Da parte iraniana non è giunta alcuna rivendicazione ufficiale, ma la televisione di Stato ha collegato l'episodio al mancato rispetto degli avvisi diramati da Teheran sulle rotte autorizzate. Fonti navali occidentali confermano che il Corpo delle guardie della rivoluzione aveva diffuso via radio messaggi intimidatori: «I nostri missili e droni sono pronti a colpirvi». L'Arabia Saudita non ha rilasciato dichiarazioni.

L'incidente aggrava la crisi di sicurezza in uno dei colli di bottiglia più delicati del commercio energetico globale, da cui transita quotidianamente un quinto dei consumi mondiali di petrolio e gas liquefatto. Per l'Italia e l'Europa, che importano dal Qatar quote crescenti di Gnl dopo la riduzione dei flussi russi, il rischio di interruzioni assume un rilievo immediato. L'attacco colpisce inoltre il ruolo di mediazione che Doha esercita tra Washington e Teheran: è la prima volta dall'inizio del conflitto, alla fine di febbraio, che una nave gasiera qatariota viene presa di mira, proprio mentre erano in corso colloqui indiretti per un cessate il fuoco permanente.

L'episodio si inserisce nella disputa sul controllo delle rotte. Dopo l'avvio delle ostilità, l'Iran ha preteso che le navi utilizzassero esclusivamente un corridoio sotto la sua sorveglianza, mentre Stati Uniti e alleati hanno promosso un passaggio alternativo vicino alle acque omanite. La fragile tregua di sessanta giorni e l'intesa quadro del 17 giugno non hanno risolto la contrapposizione. Il presidente Trump ha ribadito che senza un accordo gli Stati Uniti «porteranno a termine la missione»; il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi ha risposto che i negoziati non potranno iniziare finché proseguiranno le minacce americane. In questo contesto, i ministri degli Esteri della Nato e dei Paesi del Golfo si incontrano ad Ankara per discutere un piano franco-britannico di missione navale multinazionale, mentre due superpetroliere giapponesi cariche di greggio saudita si apprestano a varcare lo stretto.