Un odore acre, improvviso, ha invaso la sala del cinema Plaza Bocagrande a Cartagena, in Colombia, domenica pomeriggio. Qualcuno ha iniziato a tossire, altri si sono alzati, e in pochi minuti la proiezione di "Spider-Man: Un Nuovo Giorno" è stata evacuata. Fuori, sul marciapiede, un uomo vestito da Spider-Man si mescolava al pubblico incredulo, mentre i video dell’accaduto rimbalzavano sui social. La sessione non è stata cancellata, ma in molti hanno preferito andarsene. Eppure, a migliaia di chilometri di distanza, nulla poteva fermare la corsa del ragno.

Il quarto capitolo della saga con Tom Holland ha infatti incassato 360 milioni di dollari nel weekend d’esordio in Nord America, superando i 357 milioni di "Avengers: Endgame" del 2019 e stabilendo il nuovo record assoluto per un debutto domestico. A livello globale, il film ha raggiunto circa 927 milioni di dollari (932 secondo stime aggiornate), il secondo miglior risultato di sempre dopo lo stesso Endgame. E lo ha fatto senza poter contare sugli schermi IMAX negli Stati Uniti e in Canada, monopolizzati in quelle settimane da "The Odyssey" di Christopher Nolan, che vede in cartellone gli stessi Holland e Zendaya. Una coincidenza che ha trasformato la coppia, sposata nella vita reale con una riservatezza quasi anacronistica, nei volti di un weekend storico per le sale.

Il successo di "Brand New Day" arriva in un momento di cauta rinascita per l’industria cinematografica. Dopo anni di incertezze post-pandemiche e qualche passo falso del Marvel Cinematic Universe, il film diretto da Destin Daniel Cretton ha riportato il pubblico in massa, spinto da recensioni positive (90% di gradimento critico su Rotten Tomatoes, 98% dal pubblico) e da una storia che isola Peter Parker in un mondo che ha dimenticato la sua identità. Kevin Feige, presidente dei Marvel Studios, ha definito il debutto "fenomenale", mentre Tom Rothman di Sony Pictures ha commentato: "I record sono fatti per essere infranti, ma saremo orgogliosi di questo finché lo manterremo". La pellicola, che introduce anche la Jean Grey di Sadie Sink, funge da ponte verso il prossimo "Avengers: Doomsday", atteso a dicembre.

L’onda lunga del ragno ha trainato l’intero box office: insieme a "The Odyssey", che nel suo terzo weekend ha incassato altri 51 milioni, il fine settimana ha totalizzato circa 430 milioni in Nord America, il più ricco di sempre. Secondo i dati di Rentrak, gli incassi domestici sono cresciuti di oltre il 15% rispetto all’anno scorso, e gli analisti intravedono un’estate da 4 miliardi di dollari. E mentre a Cartagena lo Spider-Man in carne e ossa posava per i selfie fuori dal cinema, a Londra Tom Holland e Zendaya sfilavano sul red carpet con la consueta, calibratissima distanza: sguardi complici, mani che si sfiorano, nessun bacio in pubblico. Un’immagine di intimità sottratta che, forse, è il vero superpotere di una coppia capace di far dimenticare, per un weekend, ogni crisi di flatulenza.