26 июня Единая лига ВТБ, почетным президентом которой являлся Сергей Иванов, сообщила о его смерти. Причина не названа; по данным источников, знакомых с ситуацией, в последнее время он тяжело болел. Пресс-секретарь президента Дмитрий Песков заявил, что Владимир Путин «глубоко соболезнует» и направил телеграмму семье. Иванову было 73 года, он оставался постоянным членом Совета безопасности вплоть до февраля 2026-го, когда покинул и этот пост, и должность спецпредставителя президента по экологии — по собственному желанию.

Карьера Иванова неразрывно связана с Владимиром Путиным. Они познакомились в конце 1970-х в управлении КГБ по Ленинграду и области, а в 1998 году Путин, возглавив ФСБ, назначил его своим заместителем. В 2001-м Иванов стал первым в истории России гражданским министром обороны — этот шаг, по оценкам западных аналитиков, был призван ускорить реформу армии после катастрофы «Курска». В 2005–2007 годах он наряду с Дмитрием Медведевым рассматривался как наиболее вероятный преемник Путина. Согласно книге Михаила Зыгаря «Вся кремлевская рать», осенью 2005-го Путин уже склонялся к кандидатуре Медведева, а выдвижение Иванова на пост первого вице-премьера служило «операцией прикрытия». Тем не менее летом 2007-го опросы фиксировали преимущество Иванова, однако, как утверждают источники в окружении президента, Путин опасался, что кадровый разведчик не захочет возвращать власть.

После «рокировки» 2008 года Иванов занимал посты вице-премьера, а с 2011-го — руководителя администрации президента. В 2016-м он уступил этот пост Антону Вайно и перешел на церемониальную должность спецпредставителя по природоохранной деятельности. Российские деловые издания связывали такое решение с личной трагедией — гибелью старшего сына Александра в 2014 году. На посту спецпредставителя Иванов курировал программы сохранения дальневосточного леопарда и экологические переходы для животных, что, по замечанию обозревателей, контрастировало с его прежним образом «силовика».

Смерть Иванова — первая утрата в узком кругу давних соратников Путина, игравших ключевую роль в управлении страной. В западных столицах его запомнили как жесткого переговорщика, но при этом, по свидетельству экс-госсекретаря США Кондолизы Райс, профессионала, с которым можно было вести диалог. В Москве же его фигура ассоциируется с незавершенной военной реформой: эксперты отмечают, что кардинальные преобразования армии провел уже его преемник Анатолий Сердюков. Официальных заявлений о дате похорон и формате прощания на момент публикации не поступало.