В пятницу Дональд Трамп прибывает в национальный мемориал Маунт-Рашмор в Южной Дакоте, чтобы дать старт торжествам по случаю 250-летия независимости США. Выступление на фоне высеченных в граните лиц Джорджа Вашингтона, Томаса Джефферсона, Авраама Линкольна и Теодора Рузвельта предваряет главное событие — субботний митинг и фейерверк на Национальной аллее в Вашингтоне. Днём ранее президент открыл музей Теодора Рузвельта в Северной Дакоте, где, по свидетельству очевидцев, поощрял параллели между собой и 26-м президентом.

Администрация и лояльные Трампу республиканцы подают визит как историческую веху. Министр внутренних дел Даг Бёргам, в прошлом губернатор Северной Дакоты, заявил, что «у Вашингтона был первый [юбилей], у Теодора Рузвельта — 125-й, а у президента Трампа — 250-й», поставив его в один ряд с «творцами перемен». Сам Трамп неоднократно публично выражал желание видеть собственное лицо на скале; в 2020 году он назвал эту идею «хорошей». Конгрессвумен Анна Паулина Луна вносила соответствующий законопроект, а бывший советник Роджер Стоун продвигал петицию «Ещё один для Рашмора». Однако Служба национальных парков ранее указывала, что свободного пространства для нового барельефа нет, и во второй срок администрация не предприняла практических шагов, сосредоточившись на других проектах наследия: бальном зале у Белого дома, монументальной арке и обновлении знаковых общественных пространств столицы.

За пределами лояльного круга юбилейные мероприятия встречают скептическую реакцию. Согласно опросу Университета Куиннипиак, 61% американцев считают, что страна не соответствует идеалам Декларации независимости; лишь четверо из десяти ощущают гордость по поводу 250-летия. Представители коренных народов выражают обеспокоенность возобновлением фейерверков на горе Рашмор — пиротехнические шоу были запрещены там почти тридцать лет из-за риска пожаров и экологического ущерба, но в 2020 году Трамп уже добился исключения. Демократы в Конгрессе выпустили доклад под названием «От тщеславия к безумию: как Белый дом украл у американского народа его 250-й день рождения», обвинив президента в присвоении общенационального праздника. Созданная Трампом организация Freedom 250, по их мнению, подменила двухпартийную комиссию America250, что привело к бойкоту ключевых событий и низкой посещаемости «Великой американской ярмарки».

Празднование проходит на фоне падающих рейтингов президента, которые, по оценкам вашингтонских аналитиков, тянут вниз война с Ираном и рост цен на бензин. Среди республиканских законодателей, как сообщается, зреет беспокойство, что конфликт может стоить партии контроля над одной из палат на промежуточных выборах в ноябре. Ожидается, что в субботу Трамп выступит с продолжительной речью при температуре около 41°C, пообещав «доказать, что может всё». Досье остаётся открытым: выступление на горе Рашмор состоится вечером в пятницу, а главный митинг — 4 июля.